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La 5.' ammette un sollevamento come conseguenza di altrettanto abbassamento avve- 

 nuto nel terreno adiacente ; ma non ci dà neppure essa la ragione del perchè debba l' ab- 

 bassamento stesso essere avvenuto. Dato che lo si volesse attribuire a pressione degli oceani, 

 quale fu la causa che ruppe 1' equilibrio primitivo quando le acque erano distese e coprivano 

 quasi tutto 1' universo, ed i monti ancora non esistevano ? 



Alla 6.^ ipotesi si osserva : se col verificarsi della frattura per contrazione della crosta 

 era anche cessato lo stato di tensione espansiva del nucleo incandescente : e se il materiale 

 della crosta era meno denso di quello del nucleo stesso, quale forza interna od esterna 

 poteva produrre la espulsione delle materie fuse da quelle fratture? Hanno inoltre consi- 

 derato i sostenitori di questa ipotesi che, se avveniva da una parte la dilatazione nelle 

 roccie che assumevano la struttura cristallina, si verificava dall' altra una contrazione in 

 quella a struttura amorfa ? Quale sollevamento montuoso poteva aver luogo se gli effetti 

 opposti si elidevano? Poteva ancora sotto quella pressione compiersi liberamente la di- 

 latazione cristallina? Era l'aumento di volume delle roccie cristallizzate equivalente alle 

 mole delle masse montuose che emersero per miliardi di m.' dalla superficie della terra? 



Anche la 7.'"' ipotesi è facile ad eliminare a priori, appena si consideri che, se la forma 

 assunta dal nostro pianeta fu di un'ellissoide, appiattita ai poli, è evidente che la sua 

 posteriore contrazione pel raffreddamento non avrebbe ohe seguito l'iniziale depressione 

 polare, rendendo sempre più pronunziato il rigonfiamento equatoriale, a somiglianza di una 

 focaccia ; le creste delle montagne si troverebbero in continuo sollevamento, con aperture al 

 vertice, dalle quali si avrebbe una perenne emissione di materia ignea, lave, ecc., e tutti i 

 monti sarebbero dei veri vulcani; nel cuore delle montagne vi dovrebbe soggiornare materia 

 sempre fusa, per cedere alle pressioni laterali, generatrici delle volute pieghe, man mano 

 che la contrazione progredirebbe, si vedrebbero gli antichi edifici costruiti alle falde 

 dei monti perdere .sempre più il loro appiombo e ribaltare a valle, e le acque dei mai-i e- 

 spandersi sui continenti, per rimpicciolimento dei loro bacini. Supponendo invece già con- 

 solidata e rigida la struttura dei monti, non sarebbe possibile l' ipotesi del corrugamento 

 per pressione laterale, divenendo i brani della crosta sempre più spessi ed inflessibili. Ma, 

 indipendentemente da tutto questo, è certo che il perforamento dei monti non mise finora 

 in luce alcun midollo incandescente e pastoso ; anzi l' Ing. Giordano constatò nella galleria 

 del Moncenisio che 1' aumento di ogni grado geoterenico si verificava ad ogni 50 m. di 

 profondità, anziché ad ogni 30 o 34, come suol constatarsi nei pozzi delle miniere, situate 

 nella pianura; indizio questo di maggior spessore di quel punto della crosta, in corrispon- 

 denza dei monti ; né si trovò alcun vuoto interno che lasciasse libero 1' avvicinamento delle 

 falde in base ; e tanto meno si ebbe a constatare lo stritolamento di alcun cono vulcanico 

 (che sarebbe poi il punto più debole della corteccia terrestre) nel pieghettarsi a soffietto di 

 questo preteso drappo, cui paragonar si vorrebbe la crosta del pianeta. 



Inoltre, come si spiegherebbe la quasi assenza di rughe nella vasta regione della 

 Russia, nella Francia occidentale, nell' estesa zona tropicale africana, nell' Arabia, nel Ca- 

 nada, nel Brasile ed in gran parte dell' Australia ? 



Heim assumendo per punto di partenza il coefficiente di contrazione dei silicati, calcola 

 che un raffreddamento di 200° nel nocciolo interno della terra sia sufficiente a produrre alla 

 superficie del pianeta pieghe della grandezza delle Alpi, ed un raffreddamento di 500°, 

 delle rughe dell' altezza dei monti più alti. Evidentemente 1' Heim suppone, contro i risul- 

 tati dei calcoli e degli esperimenti della densità della terra, ohe il suo interno sia costituito 

 come la sua crosta, cioè di silicati, anziché di metalli ; e di più egli farebbe astrazione dello 



