14 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATDRALI 



ELENCO DEI MAMMIFERI CALABRESI 



COMPILATO 



da ARMANDO LUCIFERO 



(Contili uazionej 



Specie seconda 



51.^ Equus asinus. Asino. 



Dialetto : Ciucciu, Ciuccia, Bagagghiu, Pudditru. 



L'Asino Calabrese è piuttosto piccolo di statura, di forme tozze e di man- 

 tello uniforme. Di rado incontrasi qualche individuo di taglia slanciata e di 

 mantello che non sia il bruno; e quando ciò avvenga, bisogna rintracciarne 

 la cagione negl' incroci con asini o con asine provenienti o da Pantelleria 

 (Sicilia), da Martina (Puglia), donde parecchi proprietari di razze equine si 

 provvedono per la produzione dei Muli. 



L'Asino è l'animale democratico per eccellenza; il vero compagno e 

 coadiutore di ogni fatica del contadino calabrese, e spesso la risorsa più efficace 

 della povera gente. Per mezzo dell'Asino le famiglie più misere trovano il modo 

 come tirare innanzi la vita, sia trasportando lagna, paglia, fieno, concime per 

 uso proprio e d'altrui, sia servendosene da locomozione quando traggonsi da 

 un sito ad un altro pei lavori di campagna. Fornendolo di pochissimo nutri- 

 mento, che appena basti per sostentarlo; il contadino risparmia se stesso in 

 molte fatiche, accoccandole al suo indivisibile cooperatore. E lo chiamo indivi- 

 sibile, perchè neanche di notte, tanto in campagna quanto in città, egli sa 

 dislaccarsene, facendolo coabitare nel medesimo tugurio ove dorme, o insieme 

 ^oi fratelli da lavoro, o coi componenti della propria famiglinola. 



Se r Asino non è pronto ed agile come il cavallo, non è forte e robusto 

 come il mulo, è certamente più paziente e di migliore intelligenza. Quei lavori 

 che riguardano i modesti servigi di una famiglia rurale, minuziosi ma molteplici, 

 continui e quotidiani, non possono esser fatti che dall'Asino, il quale vi si 

 dedica di buona volontà, disimpegnandoli scrupolosamente, e come non potrebbe 

 né il cavallo, né il mulo. A parer mio, quindi, tra questi tre cooperatori del- 

 l' umano lavoro, 1' Asino è di una utilità più volgare e più umile, ma più 

 universale. 



Il mantello predominante nella razza calabrese é il baio oscuro, che di 

 rado ha tinte più chiare, solo talvolta se ne vede qualche individuo leardo, o 

 pezzato di bianco e di nero, conseguenza di atavismo o di anormali incrociamenti. 



Le forme del nostro Asino sono d' ordinario meschinissime, sia per taglia, 

 sia per sviluppo generale e peculiare di ogni suo organo: direbbesi quasi, os- 

 servandole nel complesso, che esse appartengono ad una razza degenerata. Ed 

 infatti, la sterilità, che é forse la prova maggiore della degenerazione, è co- 



