RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 37 



non negò si trattasse di corpi organici animali. Il Seguenza, venuto dopo, li 

 giudicò come concrezioni di siderosio litoide, facile a rinvenirsi nelle argille 

 scagliose terziarie, ed il Montagna in ultimo li considerò come corpi organici 

 vegetali. È questa un'altra prova delle gravi difficoltà che possono incontrarsi 

 nella classifica in Paleontologia, i cui giudizii è raro il caso che si diano con 

 sicurezza e con certa scienza di non isbagliare. 



Genere Cervus 

 Specie prima 



02.^ Cervus dama. Daino. 



Dialetto : Dàinu, Dàina, Funettu. 



Per quanto sia molto dubbia l'origine del Daino in Europa (perchè ancora 

 la Paleontologia non ha constatato sicuramente la presenza di alcuno avanzo 

 nelle breccie ossifere di qualunque epoca preistorica, onde ritiensi con maggiore 

 probabilità ch'esso sia stato importato dalla Siria in Italia dai Romani, e poscia 

 sparso a poco a poco dovunque dominava l'aquila vittrice) per tanto è certa 

 l'origine della sua importazione in Calabria. Circa sessant' anni fa il Barone Bar- 

 racco, che lo tenne per qualche tempo in domesticità, lo mise in libertà in una 

 sua riserva detta Suverelo, presso l'Isola Capo Rizzuto (regione litoranea, Cotrone). 

 I primi individui messi nella detta riserva furono tre: due femmine, una delle 

 quali giovanissima, ed un maschio. Quest'ultimo, dopo un mese della sua libera- 

 zione, fu rinvenuto ferito da una palla, che gli aveva fratturato una coscia, onde 

 in capo a pochi giorni morì; immediatamente dopo venne seguito dalla fem- 

 mina adulta, cosicché si perdette la speranza di vederne la propagazione. 



Passarono cinque o sei anni senza avere alcuna notizia dell' unica super- 

 stite, quando un bel giorno d' inverno, durante una battuta ai Cinghiali nella 

 riserva, con maraviglia generale, fu visto un gruppo di cinque Daini traversare 

 r impostata. 



D' allora in poi essi andarono sempre più crescendo di numero e verso il 

 1872 già se ne contavano parecchi branchi sparsi qua e là, ma giammai fuori 

 riserva. Però, i maschi erano in grande preponderanza sulle femmine; e seb- 

 bene qualcuno proponesse al Barracco di ucciderli, per evitare le accanite lotte 

 fra loro, le quali ridondavano a danno della prolificazione, pure egli non volle 

 farlo, perchè credeva non fosse ancora il Daino nelle condizioni di potersi cac- 

 ciare. Ciò ebbe per effetto (cosa che d' altra parte avviene anche nel Cervo) 

 che la propagazione rimanesse stazionaria; e, se fosse vero inconcusso un tale 

 asserto, sostenuto da molti autori, e che pare sia evidente ed innegabile in 

 domesticità, spiegherebbesi anche più facilmente lo statu quo_, o la diminuzione 

 della specie, perchè i vecchi maschi condannati alla impotenza, imponendosi pur 

 tuttavolta agli adulti, non permettono che le femmine vengano da questi fe- 

 condate. 



Comunque sia, per molti anni il Daino rimase stazionario, fino a che un 



