38 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



incidente che sembrava dovesse nuocergli ed apportarne la distruzione, lo aiutò 

 ad accrescersi invece in breve tempo, dando così piena ragione alle precedenti 

 assertive. Neil' inverno del 1872 una grossa comitiva di cacciatori del Comune 

 d' Isola Capo Rizzuto, ribellatasi alla idea delle riserve, invase quella del Ba- 

 rone Barracco ; ed in men che due mesi uccise più di un centinaio di Daini, 

 la maggior parte vecchi maschi, o paletloni, come soglion chiamare in Calabria 

 quelli dalle grandi corna. Il Barracco, per difendersi da questa aggressione, e 

 per aver la certezza di garantirsi legalmente, durante il periodo d' invasione, 

 chiuse la riservg, con siepi e con argini, e poscia détte querela ; ma i caccia- 

 tori ritiraronsi in buon ordine, e non osarono più oltre, almeno apertamente. 



L' avvenuta strage fece credere a molti, che chi sa quanto tempo ci sa- 

 rebbe voluto, per ricompensarsi delle perdite ; ma non fu così : 1' anno appresso 

 non tardò ad apparire una miriade di piccoli Daini, che fu seguita negli anni 

 successivi di altri ed altri, sicché in men di un lustro la riserva si trovò più 

 popolata di prima. Branchi da 40 a 50 individui pascolavano in essa durante 

 il giorno, come se fossero in domesticità, pronti, al minimo allarme, a ritirarsi 

 nel folto del bosco, ove altri gruppi più sospettosi vi dimoravano nascosti sino 

 al tramonto. Insomma, quell'incremento che non erasi ottenuto in trent'anni, 

 ottennesi appena in un lustro, e se ne riferì la cagione all' uccisione dei ma- 

 schi sovrabbondanti. Da quell' epoca in poi, non solo la riserva, ma gli altri 

 boschi circostanti furono abitati dal Daino, il quale si propagò e si sparse per 

 ogni dove nel territorio isolano e cutrese. 



Questo numero strabocchevole, però, non doveva durare lungamente : esso 

 fu incentivo alle popolazioni d' Isola e di Cutro d'un nuovo genere d'industria. 

 I contadini, gli artigiani e financo le persone di condizione sociale più elevata 

 si dettero a cacciare ri Daino in ogni stagione, senza alcun rispetto alla legge, 

 e senza che alcuno facesse questa rispettare. E quando la distruzione fu com- 

 pleta nelle proprietà non riservate, si cominciò di soppiatto ad entrare nelle 

 riserve, malgrado le frequenti contravvenzioni, che, per l'esiguità della con- 

 danna, non riuscivano a frenare l' invasione. 



Un tal procedere costrinse i Barracco ad allargare le loro bandite ; ed 

 ora se il Daino può dirsi ancora abbondante nei territorii dei comuni suddetti, 

 lo si deve assolutamente al divieto di caccia in quasi tutti i boschi di perti- 

 nenza di questa famiglia. 



Il Daino si caccia in Calabria come il Cinghiale : scovato ed inseguito dai 

 cani, viene fra le poste^, che lo uccidono quasi sempre per mezzo d' un sol 

 grosso proiettile. I pallettoni sono molto meno micidiali di una sola palla, e 

 spesso lascian deluso il cacciatore, che vede andar via la selvaggina, pure avendo 

 la certezza di averla colpita. 



Una volta questo simpatico ed elegante animale era tanto fiducioso del- 

 l' uomo, da appressarglisi di giorno a cinque o sei metri di distanza, con l' in- 

 differenza di chi non ha timore di ricever male ; ora, invece, per le continue 

 persecuzioni, è diventato diffldentissimo ; e, poiché 1' altezza del corpo ed il 



