RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 39 



lungo collo lo pongono in condizione di scovrire fra i cespugli il suo perse- 

 cutore, cerca di sfuggirgli costantemente, e quasi sempre con profitto. Di notte, 

 però, la sua astuzia e la sua avvedutezza vengono vinte del tutto, come se il 

 buio gli sia arra di completa preservazione, inconscio il malcapitato che il 

 buio covre di mistero non solo le cose, ma anche le azioni, in ispecie quelle 

 dannose al prossimo e al non prossimo. 



L' epoca degli amori può fissarsi nel Daino in Febbraio, ed anche prima 

 quando la stagione va mite. È allora che lotte fierissime s'ingaggiano tra i 

 maschi più forti e più vigorosi, che speeso non sono i più virili, il risultato 

 delle quali non di rado è la condanna ad una forzata sterilità. La gestazione 

 non dura al di là di otto mesi, ed i piccoli non oltrepassano mai il numero di 

 due, e spesso riduconsi ad un solo. 



La carne del Daino se non fosse filamentosa e molto magra, rassomiglie- 

 rebbe alquanto a quella del Manzo ; però, è più insipida e d' un sapore me- 

 tallico, per cui vien poco gustata. 



Il Costa afferma come probabile 1' esistenza in Calabria del Cervo ! Non 

 comprendo dond' egli abbia potuto attingere questa notizia, inesattissima sotto 

 ogni rispetto, quando non v' ha nemmeno tradizione di tempi remotissimi, che 

 faccia dubitare pur lontanamente sul riguardo. Il Lovisato ripete con maggiore 

 asseveranza tale inesattezza, e la fa ripetere al Foderare ! ! 



Specie seconda 



53.* Cervus capreolus. Capriolo. 



Dialetto : Cràpiu, Cràpia, Crapicciolu. 



La regione appennina calabrese è la vera ed originaria patria del Capriolo. 

 In mezzo alle folte selve di faggi, di pini e di abeti, il cui suolo è coperto 

 appena qua e là di parecchie specie di felci, questo grazioso ed agilissimo ru- 

 minante vive da tempo immemorabile nel suo pieno sviluppo fisiologico ; ma 

 non sì che non abbia risentito l' invasione dell' uomo, onde a poco a poco da 

 se stesso si è relegato nei siti più alpestri e più solitarii. Nella regione media 

 vi s' incontrava spesso or non è molto, forse proveniente dalla Sila, che ab- 

 bandonava in discreto numero durante la stagione invernale, stabilendosi poi 

 in permanenza nella nuova dimora. Non discendeva, però, mai nella regione 

 litoranea, ove trovasi soltanto ora nei territorii d'Isola Capo Rizzuto e di Cutro, 

 importatovi dal Barone Barracco circa sessant' anni or sono. 



Un fenomeno curioso a registrarsi, e che prova maravigliosamente come 

 col tempo, in una medesima regione, due specie affini, con gli stessi costumi e 

 con abitudini comuni, non possono sussistere e progredire, onde deve di con- 

 seguenza avverarsi, nella lotta per la vita, il predominio della specie più forte: 

 è la quasi totale sostituzione, nelle riserve del Barracco, del Daino al Capriolo, 

 come prima quello divenne numeroso. Il Capriolo, dopo due lustri appena della 

 sua importazione, propagossi abbondantemente : importato il Daino e moltipli- 



