92 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Genere Harpa : Animale munito di testa piccola ; il piede è grandissimo, 

 aguzzo posteriormente, largo sul davanti. La conchiglia è oblunga, rigonfia, 

 con delle costole perpendicolari alle suture e collo stoma assai ampio ; il 

 margine esterno del peristoraa è ingrossato ; non esiste opercolo. 



Harpa ventricosa ha negli intervalli tra le costole delle macchie piuttosto 

 sbiadite, con piccoli circoli al mezzo, disposte in linee longitudinali. Abita le 

 spiaggie dell' isola Maurizio. 



L' Harpa articularis somiglia moltissimo alla specie precedente ; se ne 

 distingue in special modo per le costole sulle quali si trovano macchie. Poche 

 sono le specie di questo genere, viventi nei mari dei paesi caldi a profondità 

 notevoli. 



Specie del genere : Harpa ventricosa, H. articularis, H. imperialis, fi, 

 nobilis. 



Genere Purpura : Animale con testa larga, con piccola proboscide e 

 due tentacoli ravvicinati, conici, rigonfi al mezzo e quivi muniti di occhi ; il 

 piede è di grandi dimensioni, con due lobi anteriormente ; esiste un opercolo 

 corneo, semicircolare. La conchiglia è ovale, spesso rigonfia, a pareti robuste, 

 striata, imbricata, angolosa ; la spira è breve ; il primo anfratto è piìi grande 

 di tutti gli altri messi insieme ; lo stoma è dilatato, il margine esterno del 

 peristoma è digitato, inspessito, pieghettato; la columella è liscia, aguzza. 



La Purpura lapillus ha conchiglia a spira conica; è adornata da fascie 

 brune sopra un fondo bianco gialliccio. Trovasi nei mari Europei tra le alghe. 



La Purpura haemastoma è di color giallo-rossastro; lo stoma è giallo- 

 porporino. È specie vivente tanto nell'Oceano Atlantico quanto nel Mediterraneo. 



La Purpura patula ha lo stoma ampissimo ; la conchiglia è sparsa di 

 molti tubercoli. È comune nel Mediterraneo. 



La Purpura consul si distingue per la conchiglia bianca e per il margine 

 esterno del peristoma prolungato superiormente in una punta ottusa. 



Molti di questi molluschi producono un liquido porporino che esce dal 

 guscio, subito che si prema 1' opercolo. 



Le Purpura amano le acque dove si trovino molte alghe e scogli ; ma se 

 ne rinvengono pure nella sabbia; hanno regime carnivoro e sono specialmente 

 ghiotte di lamellibranchi che divorano forandone la conchiglia per mezzo 

 della proboscide. Parecchie specie vivono nel Mediterraneo, ma sono di gran 

 lunga più numerose nei mari tropicali. 



Il liquido prodotto da questi animali e di cui più sopra parlammo, è la 

 porpora degli antichi Greci e Romani; specialmente pregiata era quella di 

 Tiro, sulle coste della Fenicia. Appena tolta dall' animale la porpora è gial- 

 lastra e soltanto dopo essere stata esposta alla luce prende colorazioni varie 

 finché riviene definitivamente violetta ; durante questi cambiamenti di colore 

 si manifesta un odore vivo caratteristico. 



Specie del genere : Purpura lapillus, P. haemastoma, P. patula, P. consul, 

 P. persica, P. lepas, P. coronata. 



