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colori. Davvero che è quivi proprio il caso di dover confessare che il pennello in mano a 

 due uomini di genio ha saputo questa volta operare un prodigio di squisita esattezza scien- 

 tifica. Il dipinto del sommo olandese risponde a una vera rivelazione. Vi trovi dei giacinti, 

 dei pamporcini, delle rose, dei papaveri, dei narcisi, delle iridi, dei fiordalisi improntati a 

 tal fedeltà anche a riguardo dei minimi particolari, rappresentati insomma cosi al vivo da 

 destare la più grande meraviglia. Sembrerebbe persino che si muovano come per effetto dei 

 raggi del sole e del volitare degli insetti. Chi non crederebbe a tutta prima che essi, quegli 

 esemplari cosi pieni di brio e di vivezza, non siano stati acciuffati ieri in qualche seminato 

 od in qualche aiuola e siano stati poi accollati sulla tela V 



L'identica osservazione merita altresì che venga ripetuta a proposito del conosciutissimo 

 affresco del Luini: La Madonna del garofano, che attira l' ammirazione di tutti quelli che 

 accorrono a visitare la Certosa di Pavia, nella quale i fiori i più svariati si veggono ab- 

 bondantemente tratteggiati anche negli altari in mosaico, in quegli altari che ricordano 

 l' ingegno poderoso della famiglia Sacchi. 



Il dottor Diego Santambrogio, persona che gode una distinta competenza in storia an- 

 tica e archeologia pittorica, egli che un tempo si occupò appassionatamente di storia natu- 

 rale, ha testé opportunamente richiamata V attenzione del pubblico sulla tanto discussa flora 

 dei dipinti leonardeschi della « Sala delle Asse » del Castello Sforzesco di Milano, segna- 

 landovi le figiire di Diospyws Lotus e di Styrax officinale, laddove s' era prima creduto 

 di riconoscervi : Carpinus Betulus, Ostrya carpìnifolia, e Pruniis Laurocerasus. 



Del resto, che il grande Leonardo da Vinci abbia avuto una forte propensione a trat- 

 tare oggetti di storia naturale, ciò apparisce oltreché da' suoi numerosi studii sui gatti, 

 ancora da quelli sui fiori, come ce ne offii-e un saggio il dottor Giulio Garetti a pag. 22 del 

 suo volume : Le opere di Leonardo, Bramante e Raffaello. 



Volere o meno, gli artisti veramente sommi hanno sempre considerato le bellezze e le 

 grazie del mondo vegetale quale una delle più pure sorgenti d'ispirazione e non credettero 

 mai d'avvilire l'opera loro coll'attingervi a lunghi sorsi e a larga mano. Nel numero di co- 

 storo includiamo i fulgidi nomi del Mantegna e del Botticelli, i quali se ne occuparono tal- 

 mente da esser giustamente ritenuti come i predecessori di Burue Jones e di Morris. 



Ma oggigiorno, purtroppo, dopo le creazioni di Fantin Latoure e dopo altre lodevo- 

 lissime eccezioni che intesero continuare le nobili e serie tradizioni dell'epoca antica, l'arte 

 ha preso un indirizzo tutt' affatto contrario, cioè un indirizzo a base di psicologia e di socio- 

 logia, con delle punte di tanto in tanto verso il realismo più sfacciato e verso la pornografia 

 più abbietta. Il fuoco di certi ideali, di certe aspirazioni gloriose, se non spento, è, per Io 

 meno, raffreddato di molto. 



Ciò non toglie però che anche tra i nostri moderni artisti e dilettanti - e sarebbe illo- 

 gico non ammetterlo - si contino in quantità quelli che, sulle orme di ciò che avviene in 

 Francia col Dumout e la Lemaire ed in Inghilterra col Parson e col James, siansi messi 

 con ardore a coltivare questa branca cosi gentile della pittura. E a dir vero quanto dedu-- 

 cemmo dalle ultime esposizioni avutesi in Italia, nelle città di Venezia (1901), Torino (1902) 

 e Milano (1906), senza tener conto di altre mostre di minor importanza. 



Evidentemente, per poter rilevare appieno le virtuosità stilistiche con cui ora si svol- 

 gono certi soggetti a differenza degli antichi, nonché le recondite bellezze che sfuggono pgli 

 ignari e che tuttavia caratterizzano le produzioni di determinati autori, occorrerebbero la 

 cognizione tecnica e la disinvoltura letteraria di Luca Beltrami, di Corrado Ricci, di Vit- 

 torio Pica o di Ugo Oietti. Limiteremo quindi il modesto nostro compito a enumerare, per 



