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le varietà illustrate dalla Cellesi, e di più diaspri vagamente colorati : passai da 

 veri banchi di Cardi, Cerizi, Ostree, Tnrritelle, Ranelle e Buccini che tem- 

 pestano di candide perle vaste zone di terreno, e sono ancora eleganti e 

 belle come quando, baciate dall'onda, pascevano queste valli profonde dell'an- 

 tico mare. 



Giunti alla Tresa in breve si fu allo scasso donde il Ravagni aveva, con 

 grande stupore, scavato 1' osso gigantesco. 



Si trattava di un enorme segmento vertebrale, incassato a due metri circa 

 di sottosuolo, tra rocce erratiche di lave antiche, assai simili al peperino del- 

 l' Amiata, coinvolte da sabbiole conchiglifere, ricche di pecten, e da ciottoli 

 forati da litofagi, e da argille e sabbie plioceniche nelle quali apparivano an- 

 cora denti triangolari di Squalidi. 



Io sono propenso a riferire queir osso ad un animale gigantesco del mare 

 pliocenico^ anziché ad un Elephas, Rhinoceros o Mastodon, ma per quanto la- 

 vorassi di zappa e piccone, non mi fu possibile di rintracciare altre parti di 

 scheletro dalle quali avrei potuto attingere maggiori lumi. 



È un peccato che questa zona importante della provincia di Siena, dopo 

 le ricerche dell'illustre Mazzi, sia stata abbandonata dai geologi e paleonto- 

 logi, e per ora le ricerche fragmentarie non ci permettono di avere un quadro 

 completo degli esseri costituenti la fauna pliocenica. 



Ove non rimane dubbio è che tutta la catena amiatina spargeva ceneri 

 e lave in seno alle acque del mare che con le onde veniva a deporre e stra- 

 tificare le conchiglie sopra ai fianchi scoscesi delle montagne. Interessante è 

 a questo proposito la raccolta fatta dal dott. Lanzi sul picco di Radicofani di 

 lapilli e bombe vulcaniche, tutte scavate da litofagi marini. 



Ma con le notizie scarse che possediamo intorno agli, abitanti di questo 

 antico mare, non abbiamo la certezza di classificare da un solo osso il nostro 

 presunto cetaceo. 



Dopo avere tracciati i piani di una larga escavazione ripresi il cammino 

 per Pienza, mentre il sole con gli ultimi raggi tingeva i palagi della cittadella 

 di un rosso cupo che li rendeva anche più severi. . . . 



L'indomani 15 mi accomiatai dalla gentile Famiglia Ciacci, e, venuto a 

 piedi a S. Quirico d' Orcia, fui accolto con molta festa in casa dell'amico 

 Bianchini dove mi trattenni diverse ore in allegra compagnia, e visitai la bella 

 Chiesa della Collegiata. 



Alla sera per Torrenieri feci ritorno a Siena. 



Dottor C. 



