RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Apparvero sulla terra, in Europa ed in America, almeno dai dati raccolti 

 finora, nell' epoca terziaria, dal miocene in poi ; sebbene non sia difficile, per la 

 natura idrografica delle epoche anteriori alla terziaria, che abbiano anche in 

 queste potuto esistere. 



Se il compianto ed illustre Professor Guiscardi pubblicava nel 1871, su gli 

 Atti dell' Accademia di Scienze Fisiche e Naturali di Napoli, parecchie notizie 

 sulla scoperta di un teschio fossile di Foca, avvenuta nel pliocene di Roc- 

 camaurizio presso Napoli, che specificava col nome di Phoca Caudini, e che dal 

 Van Beneden era classificato nel genere Palaeophoca ; e se in Volterra, (To- 

 scana), si rinvenivano nel miocene molteplici avanzi di Phoca vitulinoides, Van 

 Beneden; non sarebbe improbabile che, nelle formazioni geologiche calabresi, ove 

 predominano il miocene ed il pliocene, potessero rintracciarsi avanzi simili - 

 E dico potessero, perchè sino al presente nulla è avvenuto per accertare la 

 mia congettura; onde ripeto quel che ho asserito altre volte in questo libro, 

 cioè, che si deve alla deficienza di questi studii e dei mezzi per porli in pratica, 

 la povertà delle scoperte paleontologiche nelle regioni calabresi. 



Genere Phoca 



Specie unica 



59."" Phoca vitulina. Foca comune. 



In sul mattino del 4 Febbraio 1903, presso la foce boscosa del torrente 

 Esaro, distante un chilometro appena dalla città di Cotrone (Provincia di Catan- 

 zaro), dopo un forte temporale avvenuto nella notte antecedente, fu ucciso a 

 colpi di zappa un giova-ne individuo di questa specie, casualmente incontrato 

 sulla spiaggia da un contadino, il quale lo portò in dono al Marchese Anselmo 

 Berlingieri, proprietario del fondo attiguo. Mi fu dato di osservarlo minutamente 

 ed opinai si trattasse della Foca comune, sia pel numero dei denti, sia per le 

 orecchie senza padiglione, sia per le dimensioni e sia pel colore del pelame. 



Pregai il Berlingieri di permettermi di spedirlo al Museo dei Vertebrati in 

 Firenze; ma, pel desiderio di usufruire della pelliccia, mi venne negato un tal 

 favore ; ed il raro esemplare andò, quindi, perduto ! Conservo soltanto i denti, 

 non essendomi riuscito di salvare il cranio ed il resto dello scheletro, perchè 

 il primo fratturato in guisa inconservabile da un colpo di zappa, ed il secondo 

 fatto a pezzi da chi tolse la pelle. 



Genere Pelagius 



Specie unica 



60.-'' Pelagius monachus. Foca a ventre bianco. 



Nella primavera del 1857 il Barone Federico Berlingieri, appassionato dilet- 

 tante di pesca, mentre trovavasi lungo la costa rocciosa di Capocolonna (Cotrone), 

 a lanciar le Murene, (Muraena helena), vide emergere dalle onde marine, a 

 poca distanza da lui, uno strano animale, che, poggiate le due brevissime 



