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IPellacani Pa(iL(). — Indole e forme delle Associazioni animali. Studio di psi- 

 cologia oomparata. (Kolognu. Ed. Nicola Zanlohelli. (J rosso voliiiuo iu-S ili |Kig. -JóU. L. 10). 



Lo studio dell' uomo nella natura e nella vita .sociale che sotto tanti aspetti ha costituito 

 argomento di ricerca ai nostri giorni, richiamò ancora 1' attenzione sugli esseri che ci sono 

 compagni nella natura vivente, riguardandoli e nella relativa posizione zoologica e nel loro 

 insieme, e nel moilo di aggregarsi, di costituire corporazioni Ira eguali. L' epoca di rinnova- 

 mento degli studii sociali doveva segnare uno sviluppo anche in questa direzione delle cono- 

 scenze comparate. 



Legittimamente fu indicata 1' opera nostra quella della Comparazione, di cui accesa 

 tavillfl, e fortunata favilla, quella rinascita evoluzionista che diresse a tutto accostare, a tutto 

 scomporre, per riordruare in nuovi assetti i momenti più essenziali dei maggiori fenomeni 

 naturali, vitali e sociali. 



Molti fatti di associazione animale nella specie sono noti da antichità classiche, soltanto 

 non furono spiegali, o lo furono con riflesso alle cognizioni del tempo. 



Naturalisti, filosofi, politici, li indicarono più spesso come circostanze interessaiiti e curiose 

 del mondo vivente, per le analogie che potevano offrire nel contegno di moltitudini, per opere 

 di consenso e di concorso, o pei' somiglianze a determinate organizzazioni politiche. Cosi si 

 andò man mano formando la opinione giunta a noi, che le prime leggi della vita sociale umana 

 non sieno a cercarsi altrove che nella vita animale gregale, e vana la nozione sociologica, 

 che non tragga a questo prime fonti. 



Però, una interpretazione di questi fenomeni animali di aggregazione, nel senso di ac- 

 costamento dei due termini animale ed ìiomo e nell' oggetto di sorprendere disegni e linee 

 formative, non si presentò meglio decisa e definita prima degli ultimi 30 anni. Ed è a vedersi 

 fino a qual punto queste linee e questi disegni tracciati ora da zoologi e naturalisti, ora da 

 filosofi e politici, rispondano in ogni caso ad intrinseca realtà, o non piuttosto a determinati 

 punti di partenza ; ovvero se visioni di indole generale non abbiano avuta la loro parte nel 

 tracciare e colorire questi disegni, .e se questi infine non sieno stati influiti da premesse 

 nostre e da nostre consuetudini mentali, per attribuzioni di relative attività ora politiche, ora 

 economiche, etiche od estetiche, al mondo animale. 



Uesta quindi ad esaminare fin dove questi assetti di vita gregale animale valgano a con- 

 durci verso un piano veramente complesso e proprio di fenomeni, dai quali si entra nel mondo 

 delle società propriamente dette. 



Non è caso se questo argomento, che ha una storia cosi lontana ed una più recente e più 

 ricca, offre ed offrirà ancora materia di indagini; in quanto molto ancora occorre osservare, 

 conoscere, analizzare, sceverare, per una visione concreta, adatta all' obbiettiva realtà e fun- 

 zione di queste formazioni di aggregazione ed associazione fra esseri simili, quale si offre 

 in natura. 

 ' Questo modesto contributo riescirà di qualche utilità agli studiosi. 



Adolfo P.\dovax. — Le origini del genio. (Milano, 1909 - Ulrico Hoepli, editore. ,L. 3). 

 Quale fu il primo atto geniale compiuto dall'uomo? Quali le origini del genio? E mai 

 possibile di retrocedere nel tempo per cogliere nella famiglia dei trogloditi il primo lampa 

 geniale dello scienziato, dell'artista; e del filosofo? L'invenzione, la scoperta, o la teoria ini- 

 ziale, le prime creature sovrane, i primi figli della gloria? 



Adolfo Padovaii, ben noto per le vaste polemiche suscitate quando pubblicò il volume • Che 

 cos'è il genio?» e scaltrito in siffatte indagini, si propone e svolge in questo suo nuovo libro, 

 edito dall' Hoepli, l'arduo quesito, con prolonda erudizione e con originalissimi metodi di ri- 

 cerca. Egli afferma insomma e dimostra che per rintracciare le oscure e lontane origini del 

 genio, dobbiamo non solo retrocedere fino all' uomo primitivo, ma più addietro e studiare le 

 manifestazioni intellettuali degli animali i quali-, anch'essi, nel limite della loro intelligenza, 

 sanno talvolta compiere certi atti che sono pei- essi geniali perchè compiuti dall'individuo e 

 non dalla specie. « La diversità vera e grande fra l'atto geniale della bestia e c^uello dell'uomo 

 è questa: l'atto geniale della bestia giova ad essa soltanto, ma è sempre stenle per gli eredi, 

 mentre l'atto geniale umano permane nei secoli come ojiera d'arte o si ripete dai posteri conìe 

 opera di scienza, conferendo cosi soltanto alla razza umana il privilegio di progreilire >. 



Il nuovo volume del Padovan è certo destinato, come gli altri libri suoi, a suscitare di- 

 battiti perchè agita una questione tutta nuova e sopratiitto con arditezza di vedute affatto 

 inconsuete. — S'egli fosse un novizio in tal genere di studi troverebbe indubbiamente più 

 avversari che consenzienti, ma la sua dottrina, la sua competenza e la sua operosità in tal 

 campo di ricerche gli danno il diritto di impugnare tutte le sue armi in prò della fisiologia del 

 genio alla quale egli reca con questo suo studio un nuovo contributo vittorioso. — Un libro 

 di scienza e di battaglia, dunque, che è scritto bene ed è attraentissimo per le molte pagine 

 sintetiche e suggestive. Leggiamo, ad esempio questa: 



« Quando lo studioso del fenomeno geniale ha davanti a sé. nudo e reciso, il cervello di 

 un uomo superiore e lo osserva, lo misura, lo pesa, lo compara; seguitando con l'occhio vi- 

 gile gli avvolgimenti e le anfrattuosilà della sostanza grigia che tutto lo involge ed è la sede 

 vera e propria dell'intelligenza, quando il microscopio gli mostra la cellula e le sue espan- 

 sioni e quanto più ingrandisce più e più il viluppo si snoda e compaiono i dettagli ; quando 

 infine, nel raffronto, quella cellula (che è già di per sé stessa un piccolo mondoi si moltiplica 

 fino a raggiungere la spaventosa quantità numerica che occorre per formare l'intero cervello 

 ben allora, anzi soltanto allora, egli comprende che meravigliosa, intricata e squisita confor- 

 mazione é quella di un cervello sovrano! Ma se poi retrocede lungo la scala zoologica, com- 

 parando a studiando i cervelli dei vertebrati dal mammifero al pesce per giungere fino ai 

 gangli esofagei che costituiscono il cervello degli insetti e ai fili nervosi periboccali degli echi- 

 nodermi, allora egli comprende che là dove 1' organo del pensiero è più complesso, squisito e 

 perfetto c'è più intelligenza; e con uno sguardo sintetico e comprensivo, abbraccia la grande 

 parabola ascensionale dell'intelligenza universa dal mollusco al boschimano, dal boschiman» 

 al ^enio > . 



