LA CONQUISTA DELL'ARIA 



Il 21 novembre 1783 Pilàtre de Rozier ed il marchese d' Arlandes, fidando 

 nelle esperienze dei fratelli Montgolfier, salirono per primi in un pallone gon- 

 fiato con aria calda e si alzarono a 1000 metri scendendo 25 minuti dopo a 



9 chilometri dal punto di partenza. L'assalto "al regno dell'aria da parte del- 

 l' uomo era incominciato 1 



Ma lunghi studi, eroici tentativi; grandi entusiasmi, dolorose sconfitte, fugaci 

 glorie, sacrifizi finanziari enormi, furono le pietre miliari (spesso rosse del sangue 

 dell'audace volatore) della navigazione aerea per piìi di un secolo; l'aria volle 

 numerose vittime prima di essere domata. Oggidì 1' uomo, dopo aspra lotta, 

 ha compiuta la conquista dell'elemento e Latham il 22 ottobre 1909 può lot- 

 tare per ben dieci minuti e vincere contro l'ira delia-tempesta, contro un vento 

 di pili di trenta miglia all' ora, nell' assordante rumore della bufera. 



Ed ecco accorrere le folle per vedere il grande miracolo del genio e della 

 scienza, ecco le folle acclamare deliranti al mirabile spettacolo. Ma il desiderio 

 di vedere si muta tosto in quello di sapere e quelle stesse folle ansiosamente 

 cercano il lifero che sveli il segreto, che descriva la macchina colla quale 1" uomo 

 si è conquistato il regno infinito. Non è il solo tecnico che chiede 1' opera che 



10 guidi ed aiuti nel nuovissimo lavoro ma è il profano d' ogni arte meccanica, 

 di ogni studio fisico, che vuole capire, sapex^e, tanta è la sua speranza, la sua 

 fiducia nella nuova conquista. 



In Francia rapidamente fiorirono gli studi popolari e la navigazione aei'ea 

 ebbe in breve una interessante letteratura. 



L' aviazione che ha avuto in Italia con Leonardo da Vinci il piìi grande 

 studioso e trattatista, col Forlanini il primo elicoptero che sia salito e si sia 

 mantenuto in aria col relativo motore, col da Schio geniali studi praticamente 

 esplicati nel dirigibile « Italia », col dirigibile militare una notevole vittoria, 

 r aviazione doveva pure avere in Italia la sua nuova letteratura. 



L' editore Ulrico Hoepli che aveva 'già edito due importanti opere sulla 

 navigazione aerea : 



rACCiOLi A. Teoria del vólo e della navigazione aerea e Da Pra C. N. Navigazione 

 aerea (progetto di aeroplano), lancia ora al pubblico 2 nuovi volumi : G. G. Bassolii : Eie- 

 ìnenti di areostatica, aeronautica e aviazione, volumetto elegantemente rilegato ed illustrato 

 da 94 incis., Milano 1909 (Lire 2,00), e A. De Maria: Navigazione aerea (Aviazione) 

 bellissimo volume rilegato ed illustrato da 103 incisioni, Milano 1909, (Lire 3,50). 



Il Bassoli nel primo volume offre una popolare trattazione generale della materia. Dalle 

 nozioni di fisica sull' aria, passa alla descrizione degli aerostati studiandone ogai particolare, 

 soffermandosi sulla formazione, densità e costo dell'idrogeno e del gas luce. Ai venti, alla 

 temperatura, all' orientazione ha dato nell' opera un breve capitolo e cosi ai paracadute, ai 

 palloni sonda ed a quelli frenati. Analizza poi 1' areonave e ci fa passare rapidamente in 

 rassegna i dirigibili Guyot, Scott, Giffard, Dupuj', Tissandier, France, Santos, Dumont, 

 Lebaudy, Patrie ed altri molti, fra i quali notevolissimi quelli : Italia, Zeppelin, Ville de 

 Paris e Militare Italiano. 



Il capitolo dell' aviazione è ricco di notizie sul volo degli uccelli, sugli ortopteri e sugli 

 elicopteri, ma 1' autore vi ha maggiormente ed ampiamente studiato 1' areoplano, come quello 

 che migliori prove ha sino ad oggi fornite fra tutte le macchine volanti, più pesanti dell'aria. 



Gli areoplani Wright, Voisin, Farman, Delagrange, Bleriot, Antoinette, ed altri no- 

 tissimi, sono accuratamente descritti. Il volumetto, scevro da pretenziosità tecniche, è pia- 

 namente scritto ed offre a tutti una lettura istruttiva e piacevole. 



Il De Maria nel volume sull' aviazione, benché studi la stessa materia del terzo ca- 

 pitolo del manuale del Bassoli, ha fatta opera tutto affatto nuova ed originale addentrandosi 

 nei particolari ed aggiungendo nozioni tecniche alla trattazione pratica della materia. E' 

 questo il primo lavoro, esteso e completo, sull' aviazione, che si pubblichi in Italia ed il 

 favore del pubblico non può e non deve mancargli. 



La letteratura di questo ramo scientifico, viene cosi ottimamente inaugurata in Italia: 

 1' editore Hoepli ha ben meritato il plauso nostro e 1' opera sua, che non si limiterà a questo 

 ottimo esordio, deve essere caldamente appoggiata ed aiutata da tutti coloro che desiderano 

 l'Italia iudipendente da ogni tributo alle letterature straniere. 



