Anno XXXI N.' 7-8 , RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI Luglio-Agosto 



SOMMARIO 



Matteotti dott. Leonildo» La constatazione della morte fra gli animali. Pag. 65. 

 Sangiorgì Belluso dott. V. 11 sistema cretaceo di Sicilia (cont. e fine). Pag. 68. 

 Sacci Pietro e Bernardi Ilio. I Molluschi (coìit.) Pag. 79. 

 Rivista bibliografica. Pag. 80. 



LA CONSTATAZIONE DELLA MORTE FRA GLI ANIMALI 



Di quando in quando, anclie sui giornali politici, compaiono articoli sul modo 

 più sicuro di constatare la morte nell'uomo, e le discussioni sull'argomento termi- 

 nano quasi sempre concludendo che un mezzo infallibile per accertare la morte, 

 appena av\'enuta, non esiste affatto. 



Nessuna ricerca, che io mi sappia, è stata fatta sugli animali, allo scopo di co- 

 noscere se essi abbiano qualclie mezzo per accertarsi della morte dei loro simili, 

 o di individui di altre specie, benché in moltissimi casi essi debbano in qualche 

 modo assicurarsene. 



È noto per esempio cbe gli uccelli gettano dal nido i piccini morti, per non 

 fare ammalare quelli vivi col fetore dei cadaveri, o per non affliggerli collo spetta- 

 colo della morte che tanto spaventa gli animali in generale, e jioichè essi non aspet- 

 tano certo la putrefazione per far questo, la madre dovrà pure assicurarsi che i suoi 

 figli sono veramente morti, prima di decidersi a rigettarli. 



Molti altri esempi potrelibero illustrare questo fatto, ma non gioverebbei'O, poi- 

 ché mi voglio soltanto limitare alla narrazione di due casi, nei quali potei osservare 

 chiaramente e sicuramente come la morte venisse constatata, con intenti lien diversi, 

 appena avvenuta. 



Avevo tenuto per qualche anno una coppia di piccioni : un luascliio molto 

 grosso di quelli detti reali dai bei colori della Columba livia, e una femmina bianca 

 di mediocri dimensioni. 



Il maschio, geloso degli altri piccioni che capitavano in giardino, e ]ieilino di 

 quelli che nascevano da loro, era violento e lauto brutale da essersi merilalo il no- 

 mignolo di Nerone. 



Dopo aver tormentato la leinniina in hilti i modi possibili, aveva linilo per ab- 

 bandonarla per una figlia che di lui aveva le dimensioni e i colori. Ogni tanto però, 

 per svagarsi, avrebbe voluto ritornare agli antichi amori, mostrando una spiccata 

 tendenza alla bigamia ; ma la femmina lo respingeva sempi'e, e allora si ])igliava 

 tutte le volte una buona serqua di beccate. La poveretta, martoriala in tulli i modi. 

 era anche diventata zoppa, e volava nialainente, sicché mi decisi a lailc liiare il 

 collo, perchè finisse cosi di soffrile. 



