liI'VISTA. ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 67 



Ma ritornando colla mente a queste due scene, tanto diverse per la natura del- 

 l' affetto die animava chi voleva constatare la morte, una cosa più di tutto mi aveva 

 gi'andemenle colpito, e mi sembrava di fialide interesse, il modo identico di affer- 

 rare il corpo per la nuca, e di scuoterlo violentemente, per accertarsi se era o non 

 morto. 



Si trattaA^a di due verteljrati, ma appartenenti a due classi ben distinte, 1' uno 

 agli uccelli e 1' altro ai mammiferi, e tutti e dne avevano colla bocca afferrato il 

 corpo per la nuca, e l'avevano scosso rapidamente e violentemente, l'avevano guar- 

 dato prima e dopo, ed erano stati sicuri che ei'a cadavere. 



Cosa avevano sentito colla loro bocca"? 



Il piccione avrà forse sentito il collo slogato, la frattura di Cfualche vertebra, 

 ma la cavia caduta non presentava questo carattere. 



Cosa avevano veduto prima e dopo "? 



Noi non sappiamo : sappiamo soltanto che così facendo erano riusciti a con- 

 statare con piena sicurezza la morte appena avvenuta. 



Che se anche questo esperimento non fosse neppure per loro una prova sicura 

 di morte, non avremmo certo ad essi nulla da rimproverare noi che non facciamo 

 neppur questo prima di allontanarci per sempre dai nostri cari. 



01) bravi gli animali ! 



Firenze, 10 novembre 1909. 



Leonildo Matteotti 



