Un ibrido di cocomero e d'arancio. — Si annunzia die a Boston ha fatto la comparsa 

 nel mondo dell'orticoltura una nuova specie di vegetale che finora non è slato né battezzato, né 

 classificato. 



Un botanico di Boston, a quanto si afferma, è riuscito a incrociare un cocomero con un aran- 

 cio : da questo strano incrocio è risultato un frutto giallo a forma di cocomero e di gusto piace- 

 vole, ciie manca completamente di semi. 



Le varie malattie nelle diverse specie di animali. — Una lunga serie di osserva- 

 zioni compiute sugli animali del giardino zoologico di Filadelfia, hanno permesso di stabilire la 

 maggiore o minore frequenza delle varie malattie nelle diverse specie di animali. Così - narra la 

 Revue scientifique - le scimmie sono per lo piii colpite da malattie dell'apparato digerente (sto- 

 maco ed intestino). I lerauriaiii invece, dimostrano una particolare tendenza alla tubercolosi; i 

 grandi carnivori vanno generalmente immuni da malattie di stomaco: non presentano che pochi 

 casi di malattie di stomaco, dovuto spasso a parassiti; stomaco debole, risultò ohe abbiano anche 

 gli orsi ; gli uccel li devono la maggior parte delle loro malattie ai parassiti : i pinniperi sono 

 generalmente in continua buona salute; fra i ruminanti si hanno spesso casi di malattie renali; 

 i roditori sono di stomaco molto ragionevole. 



La produzione dell' oro nella Nuova Zelanda. — Nel passato mese d'Ottobre 1908 

 la produzione dell'oro ha raggiunto la somma di 31,025 oncia, pari a Is. 124,015 contro 26,167 

 oncie, pari a Is. 102,691 dell'Ottobre 1907. 



Ricomposizione delle mummie 11 prof. Hirris H. Wilder, il direttore del reparto zoolo- 

 gico all' Università di Smith, comunica che egli é riuscito, mediante una debole soluzione di potassa 

 caustica, di ricomporre le mummie completamente rattrappite di abitanti di caverne americane. 

 11 successo sarebbe così completo che si possono riconoscere con precisione i lineamenti e perfino 

 le malattie della pelle. Il prof. Wilder fece il suo primo esperimento col corpo disseccato di una 

 rana che egli aveva tenuto più di un anno nel suo laboratorio. L' involucro corporeo quasi informe 

 fu messo in un recipiente con una soluzione di potassa caustica, ed il mattino seguente il corpo 

 della rana galleggiava sulla superficie del liquido, avendo l'aspetto di una rana viva, coi colori 

 naturali. Più tardi lo scienziato fece i suoi esperimenti con delle mummie. Le mummie di un 

 uomo e di una donna che provenivano da una caverna di Ulba del Sud poterono in questo modo 

 quasi essere risvegliate a vita apparente. Sulla testa di un' altra mummia, che fu esposta all' in- 

 fluenza del liquido comparve sopra il sopracciglio destro una cicatrice in rilievo e in mezzo alla 

 fronte si riprodusse chiaramente un vecchio tatuaggio. 



Una pianta che arde. — Nelle fratte di queir Isola di Corsica che, secondo i viaggiatori, 

 « si fiuta prima che non si veda », esistono molte specie di piante dal profumo penetrante, che 

 non é dato loro già dai fiori, ma bensì da una grande quantità di vescichette sparse su tutto lo 

 stelo, le foglie ed i fiori e che contengono degli oli eterei di facilissima evaporazione. Una fra 

 queste è il Dittamo [Bictamui albus), che possiede la stranissima qualità di ardere come se fosse 

 uno zolfanello. È una pianta ben fornita alla sua base di foglie che rammentano nella loro forma 

 quelle del frassino, e che porta alla cima dei grappoli di fiori alti dai 50 ai 60 centimetri. Lo 

 stelo verde è tutto ricoperto, nella sua parte mediana e superiore, da innumerevoli vescichette di 

 color giallognolo, e che sono piuttosto ruvide ed appiccicaticele al tatto, e queste vescichette si 

 trovano pure in grande quantità sulle foglioline dei fiori, come pure sugli stami e sui pistilli. 



Se avviciniamo a questa pianta uno zolfanello o la fiamma di una candela, vedremo che tutta 

 la pianta è avvolta da una fiamma vivace, che si spegne subito, e constatiamo che la pianta dopo 

 la combustione resta quella che era prima, eccezion fatta delle vescichette che non si trovano più. 

 Naturalmente sarà meglio fare questo esperimento in una giornata calda e tranquilla, senza vento 

 e di sera. Perchè allora le glandolo o vescichette della pianta raggiungono la loro secrezione 

 massima di olio etereo, che gocciola e si accende rapidamente. Il profumo che sì sprigiona dalla 

 pianta vi attira dei calabroni e delle vespe che trasportano il polline dall'uno all'altro fiore, fecon- 

 dandoli. Il sapore poi mordènte di quell'olio la protegge contro gli insetti che potrebbero danneg- 



