16 PEL III CENTENARIO DI TORQUATO TASSO 



Fra quanti , per virtù d' ingegno , han tramandato , nella mina del 

 tempo, un nome ornatissimo di gloria sincera, il Tasso è uno dei po- 

 chi, dei quali la vita e le opere si fondono insieme in modo singolar- 

 mente completo. L' opera sua è un poema ; e la sua vita , tutta una 

 poesia ; e nascita, patria, genio, sventura, gloria e morte, fanno di lui 

 la misteriosa apparenza d'un grande poeta. — E perchè fin dalla culla 

 gli arridessero agli occhi visioni di naturali bellezze , sorti i natali a 

 Sorrento ; terra che Bernardo aveva scelto a sua dimora , per ristorare 

 e ricrear V animo da gravi e assidue fatiche già stanco, e della quale ci la- 

 sciò questa maravigliosa pittura. « L'aere è si sereno, si temperato, sì 

 vitale, che gli uomini senza provar altro cielo vi vivono quasi im- 

 mortali. Che più? Le mura, che la natura, quasi gelosa di così pre- 

 zioso tesoro, gli ha fatte , sono di montagne eminentissime , le quali 

 si verdi, sì fiorite si mostrano, che non invidiano a Venere i più va- 

 ghi giardini di Pafo o di Guido ; e le Najadi , vaghe della bellezza 

 loro, per ogni falda versano, con urna di argento, freschissime e pure 

 acque, le quali, a gara con dolce mormorio scendendo, difendono le 

 erbette e le piante da l'ira di Sirio, allor che con le fiamme sue in 

 ogni altra parte arde la terra. Né per altro i poeti questo essere al- 

 bergo delle Sirene favolosamente finsero , se non per mostrare che 

 tante eran le delizie di questo paese , che se 1' uomo , tirato dall' a- 

 menità e piacevolezza sua vi veniva ad abitare, non si sapendo dal 

 visco e dalla rete di questi piaceri sviluppare, vi finiva i giorni suoi. 

 Il palazzo di Pollione , il tempio di Minerva , il capo di Cerere , i 

 teatri, le terme, i colossi, le statue , e 1' altre reliquie dell' onorata 

 antichità, dimostrano in quanto pregio ed estimazione tenevano i Ro- 

 mani questo luogo. » (Beni. Tasso, Epist. pag. 152). Ho voluto rife- 

 rire queste parole di Bernardo, perchè da esse mi vien modo a confer- 

 mare una sentenza di Cicerone , che scrisse : « Non tanto dal legnag- 

 gio e dal sangue s'ingenerano negli uomini i costumi, quanto da quelle 

 cose, che la natura del luogo natio e la consuetudine della vita ci 

 somministra» (prò Lege agraria) pensiero che al nostro poeta piacque, 

 e lo significò in quei versi, che dicono : 



La terra molle e lieta e dilettosa 



Simili a sé gli abitator produce. (Ger. C. 1, 62) 



e se nella poesia del Tasso è sempre un che d'idillico ; e la voce del- 

 l'anima gli fa dipingere più vivamente e scene e figure , ov' è senti- 

 mento di bellezze naturali, e schiettezza e semplicità di affetti, ciò io 



