10 RELAZIONE PER L'ANNO 1893 



Nel cimitero di Pisa esiste un mirabile affresco di Andrea Orgagna, 

 rappresentante il trionfo della Morte. Essa ci si mostra con occhi grifagni, 

 con ali di pipistrello, con coda e con artigli; è vestita di maglia ferrata; 

 giacciono presso a lei papi, imperatori, vescovi, abati. I demoni tra- 

 sportano le anime ree in un monte che erutta fuoco; gli angeli del pa- 

 radiso accolgono fra le braccia le anime buone. 



In un secondo scompartimento è figurata la vita di alcuni eremiti ; 

 in un terzo rappresentata l'allegoria dei Tre morti e tre vìvi. 



Nell'antico spedale di Palermo, oggi quartiere militare, trovasi dipinto 

 ad encausto « il trionfo della morte » ; è di Antonio Crescenzio. La morte 

 vien figurata da uno scheletro assiso sopra un cavallo smunto. Essa 

 vibra i suoi dardi, e cadono a' suoi piedi pontefici, imperatori, regnanti, 

 principi, dottori, genti di ogni età, sesso e condizione. 



Prevale in queste dipinture il carattere sacro e morale come nei trionfi 

 della morte del Petrarca. 



In Francia, Germania, Svizzera, Inghilterra dal principio del se- 

 colo XIV fin quasi alla metà del XVI si perpetuarono le bizzarre rap- 

 presentazioni delle Danze Macabre o Danze dei morti, che consistevano 

 in un ballo di scheletri condotti dalla stessa morte , nelle quali rap- 

 presentazioni anziché il religioso, campeggia il sentimento sarcastico, 

 umoristico. 



Nel cimitero della Chiesa dei Domenicani nel sobborgo di S. Giovanni 

 in Basilea è dipinta una danza macabra che attribuiscasi ad Holstein, e 

 vuoisi da essa sia stata ispirata al Goethe la bellissima canzone: La 

 danza dei Morti. Della quale per la singolarità sua non vi spiaccia sentire 

 le due seguenti strofe stupendamente tradotte dal Maffei, che imitano 

 felicemente l'originale e ci rappresentano la danza. 



La bieca congrega vuol darsi trastullo; 



E l'anche e. gli stinchi disnoda alla danza. 



Col povero il ricco, col vecchio il fanciullo, 



La ridda s'intesse, s'ingrossa, s'avanza. 

 Lo strascico impaccia del lung'o lenzuol, 



E poi che timore non han del pudore, 



Ne scuotono i terghi, lo gittano al suol. 

 Or s'alzano tibie, si piegan ginocchi, 



Accadono orrendi, nuovissimi g'esti ! 



Di nacchere a guisa, di tasti mal tocchi, 



Vi scricchiola e crocchia lo strano tenor. (1) 



É una fola gretta e vulgare, ma la fantasia dei pittori e dei poeti 



(1) V. Gemme straniere. Firenze, Lemonnier, 1360. 



