PEL III CENTENARIO DI TORQUATO TASSO 23 



quel che sarebbe seguito alla vittoria, ma perchè erano esagitati alla 

 pugna da una credenza religiosa. Gli orientali confidavano nelle promesse 

 del profeta, il quale non designava termine al trionfo della mezzaluna: 

 gli occidentali avevan fede che nulla era per loro più glorioso che li- 

 berare il sepolcro di Cristo, e i luoghi ov'egli penando e morendo aveva 

 compiuti i misteri della umana redenzione; e il grido « Dio lo vuole » 

 ch'echeggiò a Clermont ed a Piacenza suscitava tanti guerrieri, quanti 

 erano i credenti, perchè la fede era allora guerresca; e brandir le armi, 

 lasciar le famiglie, affrontar mille pericoli, morire sotto cielo straniero, 

 non era che soddisfare e rispondere ai doveri della religione. .Stupendo 

 sentimento, ed altamente poetico! Il sacrifizio di sé stesso, e l'anima ri- 

 volta a Dio creano gli eroi; come la fede stessa creava il sopranaturale. 

 I guerrieri tutto opravano per Dio; e Dio doveva sovvenirli nelle mag- 

 giori strettezze, onde la fiducia nella vittoria, il trionfo della croce sul 

 signacolo degli infedeli. I quali non avevano minore speranza di soc- 

 corso nella protezione del profeta ; e nelle loro moschee invocavano 

 l'ajuto, che Maometto aveva promesso ai credenti. 



Quale tema più degno pei- un poeta profondamento compreso, come 

 era Torquato, della santità del soggetto; più degno del canto della musa 

 celeste, poiché la religione comune è una patria comune e le crociate 

 ch'erano state l'eroico entusiasmo dei secoli precedenti, eran rimaste 

 unica tradizione eroica dei popoli credenti. E ne accresceva il merito 

 l'accorrere di tutti i popoli cristiani; dalla nostra Sicilia, alla divisa dal 

 mondo ultima Irlanda; dalla Grecia alla Danimarca, alla Norvegia; senza 

 dir della Francia, sempre generosa e magnanima nazione. E la fede, 

 che avvince nella grande unita del pensiero cristiano l'Europa tutta- 

 quanta , esulta innanzi ai seguaci del profeta , che arman d'Asia e di 

 Libia il popol misto; e si congiungono insieme nell'un campo e nell'altro 

 soldati cosi dissimili di costumi e di favella, nel fervente desiderio delle 

 diverse credenze religiose. Lui fortunato, scrive il Cantù, fortunata l'ita- 

 liana letteratura, se soltanto dalla storia e dalle devote memorie avesse 

 attinto l'ispirazione, anzi che tornare alle invenzioni romanzesche, a 

 magie e incantesimi e sconveniente imitazione di frasi, di soggetti, di 

 concetti (e. p. 405). Nobili e scuriate parole per noi, troppo positivi, cosi 

 tardi venuti ; ma non cosi la pensava il Foscolo , che lasciò scritto : 

 «Veri sono i racconti nelle parti sostanziali; e se alquanto si dilunga 

 dalla trita via della storia, ciò fi coll'intendimento di concitare i posteri 

 ad emulare le virtù, per le quali audaron famosi i nostri antenati. 11 

 Tasso non offende la poetica probabilità introducendo magie ed incanti 

 e spiriti e demonj... In vero noi non dobbiamo giudicare della macchina 



