30 PEL 111 CENTENARIO DI TORQUATO TASSO 



l'intelletto, che è lo specchio pensante della natura, in cui tutto si disegna, 

 tutto si anima, tutto rinasce per opera della poesia; virtù stupenda- 

 mente creatrice, che si giova degli elementi, delle imagini, delle remi- 

 niscenze, prodotte già dalla natura; le quali vigoreggiate dall' affetto, 

 che le accoglie, e dalla fantasia, che le orna di eletti colori, si pingono, 

 si affacciano , si l'innovellano sempre davanti agli occhi della mente, 

 diventali nostra natura; e, non richiamate, si vestono di luce; vive di 

 sempre nuova e vegeta beltà; perchè un medesimo oggetto , guardato 

 da un nuovo punto, ridette in noi nuovo idee, nuove passioni ; e per 

 ciò, e non altrimenti , poesia e creazione sono una medesima parola; 

 e poesia e verità sono eterne , candidi fiori del cuore e della mente 

 dell'uomo, inebbriati dall'eterna vitalità dell'amore. 



Nel libro della vita dell'uomo vi ha una pagina , nella quale a ca- 

 ratteri indelebili è scritto : « Sii grande e infelice !» E se per i vera- 

 mente Grandi non mentisce la sentenza di Properzio « Ingenio stat mie 

 morte decus » non è inen vero che gli oltraggi della vita, le sevizie dei 

 potenti, la rivalità degli emuli, la stridula voce dei pigmei, l'ingrati- 

 tudine continua degl' immemori , fan più desiderata la morte , che la 

 luce del giorno, ripetendo a loro medesimi « Morte sol mi darà fama 

 e riposo». Nel 1579, nell'anno a punto in cui sopra un umile paglie- 

 riccio dell'ospedale di Vera Crux in Lisbona, moriva deserto, spregiato, 

 mendico Luigi Camoens, le ferree porte della prigione di Sant' Anna, 

 stridendo, si aprivano per richiudervi, come in tomba di viventi, una 

 vittima, il più grande poeta del secolo, Torquato Tasso. Non è ora né 

 luogo a investigar onde Alfonso mutò l'affetto in odio, l'ammirazione 

 in crudele dispregio : egli non vide come da quel giorno la nominanza 

 di lui si aggregava a quella dei despoti; più feroce ancora che Nerone, 

 godente alla morte di Lucano, poiché egli prolungando la vita al Tasso 

 si saziava nella bestiale ferocia di saperlo vivo, e godeva negli strazj 

 peggiori della morte istessa ! Fa pena veder questo grande poeta, con- 

 finato in umida celletta, senza libri, senza compaguia, senza nulla del 

 bisognevole, che ai più scelarati colpevoli si appresta, lo me lo fingo 

 alla mente come uno degli Dei del paganesimo, cacciato dal cielo, che 

 nella gravità del dolore superbisce di sua origine divina, quale Apollo 

 quando ricingeva di mura Ilio nascente : e mi pare vederlo solingo 

 entro alla muda, ripetere a se stesso i suoi versi : 



S'egli è ver che nulla a virtù nuoce, 



Di questa armiamci; e a lei chiediamo aita. (X 37). 



