IL TERREMOTO 



Varie ipotesi furono emesse per ispiegare il fenomeno del terre- 

 moto; tutte però possono riassumersi colle parole che il terremoto è 

 prodotto da frane, da fratture o da scivolamenti di strati, fenomeni tutti, 

 che accadono o possono accadere nell'interno della terra. Senza negare 

 che il terremoto possa avere , abbia , od abbia avuta , qualche volta, 

 nei varii tempi questa causa, si deve tuttavia confessare che con queste 

 ipotesi non si spiegano tutti i fenomeni che presentano i terremoti; 

 l' ipotesi che io mi permetto pi-esentare a questa illustre Accademia, 

 mi sembra che possa invece tutto spiegare. Per bene sviluppare il mio 

 concetto, mi giova ricordare alcune notizie che brevemente esporrò. 



1°. E altamente probabile che in origine la terra sia stata liquida, 

 e che abbia assunto la forma attuale , quasi sferica , essendo sospesa 

 nello spazio. 



Essendo liquida e sferica i materiali varii di cui è composta si sa- 

 ranno disposti in ordine di densità, i più pesanti al centro, i più leggeri 

 alla superficie, cioè : l'assieme di tutta la Terra deve presentare una 

 certa omogeneità e si può concludere non esservi ragione p. e. perchè 

 i due emisferi abbiano peso e densità differente. 



2°. Osservando la superficie terrestre noi vediamo una grande disu- 

 guaglianza nella distribuzione delle terre e dei mari , anzi possiamo 

 dire che l'emisfero nord è un'emisfero di terre, quello del sud un emi- 

 sfero di mari. Data l'eccedenza delle terre ed il loro maggior peso, è 



