4 I TERREMOTI 



naturale la conclusione che 1' emisfero nord pesi più del sud , cioè : 

 che il centro di gravità del mondo sia nell'emisfero nord. Il maggior 

 peso dell'emisfero nord potrebbe essere contrabilanciato da una maggiore 

 densità dell' emisfero sud , ciò può essere poco probabile (n. 1) ; po- 

 trebbe essere bilanciato da un altissimo continente attorno al polo 

 sud, cosa che non è provata ; un continente anche della elevazione 

 media di 1000 metri, data la probabile sua massima estensione , non 

 sarebbe sufficiente; oppure può essere equilibrato dall'esistenza di enormi 

 vani esistenti al di sotto dei continenti del nord. 



3°. Non voglio entrare nelle discussioni relative allo stato interno 

 della terra, se cioè, sia essa solida o fusa; credo però di poter in ogni 

 modo escludere, come impossibile , l' ipotesi che tutto l' interno della 

 terra sia liquido tranne una crosta dello spessore di 20 o 30 chilometri; 

 si oppongono a ciò varii fatti; fra cui il più importante il valore attuale 

 della precessione. Non si può tuttavia escludere in modo assoluto che 

 l'interno della terra non possa essere in uno stato fuso; ma volendolo 

 ammettere si deve relegare detto fluido verso il centro, cioè a 4 mila 

 chilometri di profondità se non più : quindi a distanza tale da non po- 

 tere essere causa di vulcani o terremoti. Escluderei quindi come causa 

 di terremoto una possibile marea interna, a meno che non si tratti di 

 marea nella compagine solida, o in qualche mare acqueo interno. 



4°. Studi sulla gravità, fatti in pieno oceano, hanno indicato che essa 

 sarebbe ivi più grande che sui continenti ; ciò può permettere varie 

 supposizioni fra cui la più accettabile , sarebbe 1' esistenza di enormi 

 vuoti sotto i continenti ; dico enormi , perchè non si confondano con 

 le ordinarie caverne che tutti ammettono esistere , senza dubbio , nel 

 sottosuolo. Le caverne , i vani , le spelonche esistenti dovrebbero es- 

 sere forse vaste come la Sicilia come l' Italia , e alte anche qualche 

 chilometro ; nella compagine terrestre di tali caverne ve ne possono 

 essere varie e sovrapposte. Del resto caverne grandi come l' Italia e 

 alte 5 o 6 chilometri sono ben poca cosa al confronto della massa ter- 

 restre. I franamenti totali o parziali delle volte di dette caverne pos- 

 sono dare ragione di molti fatti tellurici, ma io non voglio entrare in 

 argomento che quel tanto che basti per trovare la ragione del terre- 

 moto; né intendo, benché non voglia escluderlo, dire che le frane delle 

 volte dalle caverne sieno la causa dei terremoti, cosa del resto discussa 

 ed accettata da molti. 



5°. Una piramide di Egitto è sufficiente a dare una deviazione della 

 verticale ; eppure studi fatti lungo le coste dei continenti mostrarono 

 spesso deviazioni opposta; montagne dell'importanza del Chimborazo e 



