LETTERA DI OBADIA DI BERTINORO 



11 primo del nono mese [del 246] (1) , dato assetto ai miei affari, partii da 

 Città di Castello, dove io abitava; e passando di Koma giunsi a Napoli il do- 

 dici del detto mese (2) ; ivi rimasi a lungo , non trovando una nave che mi 

 fosse a grado. Di là mi spinsi sino a Salerno , dove per circa quattro mesi 

 diedi lezioni gratuite, e poi ritornai a Napoli. 



Il giorno del digiuno del quarto mese del 247 (3) partii da Napoli su una 

 grande e buona nave di Messer Bals.n , nella quale eravamo nove giudei ; e 

 dopo cinque giorni (4), per difetto di vento, fummo a Palermo. 



Palermo è città grande, capitale del regno di Sicilia, vi si contano presso a 

 ottocento cinquanta famiglie di Giudei (5), tutti riuniti in un quartiere [posto] 



(1) Neubauer e Schwab fanno rispondere il primo giorno del nono mese del 5246 al 

 primo del mese di Siwau; questo è sì il nono mese dell'anno civile ebraico, che comincia 

 dal mese di Tisri; però il nostro Autore non siegue il computo dell' anno civile , ma 

 dell'anno sacro, che comincia dal mese di Nisan; sicché il primo del nono mese '(ki- 

 slev) 5246 corrisponde al nove novembre 1486. 



(2) 12 Kislev 5246 = 20 novembre 1486. 



(3) 17 Tammùz 5247 = 8 luglio 1487. Questo digiuno serve a ricordare la resa di Ge- 

 rusalemme prima ai Babilonesi e poi ai Romani. 



(4) 22 Tammùz 5247 = 13 luglio 1487. 



(5) Abbiamo così un dato sicuro della popolazione giudaica a Palermo nel 1487. Secondo 

 Bertinoro erano circa 850 famiglie giudaiche : ossia 4,250 persone, se la detta cifra sarà 

 moltiplicata per 5; o più largamente 5,100, se moltiplicata per 6. In cifra tonda, 5,000; 

 quanti presso a poco erano i Giudei di Palermo cinque anni dopo, all'epoca cioè della 

 loro espulsione. Nel memoriale del 20 giugno 1492, indirizzato a Ferdinando il Catto- 

 lico, gli alti ufficiali del regno di Sicilia fra le altre cose affermano : vostra prudenti.?- 



