LE GIUDAICHE DI PALERMO E DI MESSINA 21 



ghiera « vaya 'boi' » molto di più di quel che noi non facciamo il giorno della 

 festa della espiazione; e lilialmente nella festa della « letizia della logge » (sim- 

 cath torah) (l) essi fanno delle cose che mi noja a descrivere. 



10 fui a Palermo dal 22 tammùz del 247 sin al sabato beresìth del 248 (2); 

 quando io venni la, gli eletti mi pregarono che io predicassi un sabato prima 

 della preghiera vespertina : acconsentii e feci quella predica il sabato del novi- 

 lunio di Ab del 247. Il Signore mi diede grazia agli occhi loro, tanto che io fui 

 obbligato contro mia voglia a continuare le prediche tutti i sabati. Ciò però mi 

 fu d'intoppo; perocché io era venuto a Palermo per andare a Siracusa, la quale 

 è all' [altro] estremo di Sicilia, avendo inteso che di là sarebbero passate le navi 

 veneziane per andare a Beyrut vicino a Gerusalemme. Ma essi mi misero attorno 

 dei consiglieri che mi seducessero e che mi dicessero delle menzogne; e tanto 

 fu il numero dei sogni, delle futilità, delle cose vane e delle seduzioni loro, che 

 prevalsero su di me, e mi fecero fare di loro voglia ; onde io rimasi come un 

 uccello preso alla rete, finche passarono le navi di Siracusa e se ne andarori via. 

 Così per mia disavventura perdei quel bel passaggio, restando a predicare a pochi 

 uomini, a donne, a fanciulli ogni sabato , circa tre ore prima della preghiera 

 vespertina. Il soggetto delle mie prediche era la maldicenza, la disonestà e si- 

 mili argomenti. A quanto mi dicevano gli anziani molti si ritraevano del de- 

 litto. Quel che io non finiva di ricantare , mentre era colà . erano i detrattori 

 che [si trovavano] fra loro; però io non so se tornarono alla [loro] stoltezza. Con 

 tutto ciò io non poteva decidermi a rimanere tutto il tempo della mia vita in 

 mezzo ad una gente che mi amava con [tutto] 1' affetto dell'anima sua; i Giu- 

 dei di Palermo mi veneravano, mi onoravano e facevano a me come quei cri- 

 stiani facevano ai loro santi. La bassa gente andava dicendo che il Signore mi 

 aveva mandato e il suo spirito; molti volevano pezzetti del [mio] mantello e del 

 [mio] cappello , come ricordo ; ed una donna che aveva avuto 1' alto onore di 

 lavare e d'imbiancare la mia camicia la predicavan beata. Molti tentarono tutte 

 le possibili vie per [persuadermi] a rimanere con loro, almeno un anno intiero 

 dicendomi di domandare qualunque ricompensa; ma non diedi loro ascolto, 

 perchè io bramava di andare al luogo della [nostra] quiete e della [nostra] 

 eredità. 



11 vespro della festa delle capanne del 248 (3) arrivò a Palermo una galea 

 francese in rotta per Alessandria, dove si trovava l'onorevole Rabbi Mesullam 

 di Volterra col suo domestico. Non è a dire qual piacere provassi nell' incon- 

 trarmi con lui, e di viaggiare con tale compagnia. La notte dopo il sabato be- 

 resith ci mettemmo in nave e l'indomani del sabato, a mezzogiorno, lasciammo 



(1) 23 Tisri 5248 = 10 ottobre 14S7. Si celebra il nono giorno della festa dei Taber- 

 nacoli, ed in esso si compie l'annuale lettura sabatica del Pentateuco. 



(2) Dal 13 luglio al 13 ottobre 1487. 



(3) 15 Tisri 5248 = 2 ottobre 1487. 



