22 LE GIUDAICHE DI PALERMO E DI MESSINA 



Palermo. Il Signore fé spirare un vento favorevole tutto quel giorno e tutta la 

 notte [seguente], onde la mattina fummo vicini al faro di Messina, lo traversammo 

 felicemente, e fummo in città il lunedì a mezzogiorno. 



Messina è emporio delle genti, dove arrivan le navi degli estremi lidi della 

 terra; essa giace nel mezzo del faro, e le navi che vi approdano vengono dal- 

 l'oriente e dall'occidente, essendo quello il miglior porto del mondo, tanto che 

 le navi alte e grandi arrivano sino alla spiaggia. La città però non è cosi grande, 

 come Palermo, ne ha le copiose sorgenti della capitale; è leggiadra e ben forti- 

 ficata. A Messina si contano circa 400 famiglie di giudei, abitanti in un luogo 

 appartato, destinato a loro; son più ricchi di quei di Palermo, e son tutti arti- 

 giani , meno di alcuni che esercitano la mercatura. Essi hanno una sinagoga, 

 ed una esedra aperta all' interno e chiusa dai quattro lati. Nel mezzo della si- 

 nagoga v'ha una fontana di acqua corrente. I giudei di Messina eleggono [ancor 

 essi] ogni anno i loro eletti, e tutte le altre loro costumanze somigliano a quelle 

 di Palermo. Trovandomi a Messina fui presente ad una celebrazione cH nozze. 

 Recitate le sette benedizioni fanno uscire la sposa e la conducono a cavallo nella 

 piazza della città; la comitiva va dinanzi a lei a piedi; lo sposo in mezzo agli 

 anziani. Ma essa sola va a cavallo, preceduta da ragazzi, da fanciulli, da bam- 

 bini aventi in mano fiaccole ardenti e gridanti dinanzi , a squarciagola , da 

 farmi credere che la terra si schiantasse per il loro vociare. Così vanno intorno 

 nei crocicchi e in tutti i luoghi di convegno dei Giudei ; i Cristiani assistono 

 ancor essi alla festa con piacere e nessuno apre bocca ne fa schiamazzo. 



Il giorno II del mese di Marhesvan (1) partimmo da Messina per andare a 

 Podi 



Dalla santa città di Gerusalemme, che Dio la reedifìchi presto nei nostri giorni, 

 li 8 Elùl del 5248 (2). 



Tuo figlio 

 Obadia Yarè. 



(1) 28 ottobre 1487. 



(2) 15 agosto 1488. 



