18 IL PARLAMENTO DI FOGGIA DEL 1240 



fedeli e migliori. Costoro indicheranno con giuramento i più ricchi e 

 migliori della loro terra in presenza dei capitani e giustizieri, insieme 

 coi quali tasseranno i prelati delle Chiese e i più ricchi nominati, 

 quindi i più ricchi e migliori di quelli che restono : agli altri metterà 

 la tassa il giustiziere. La somma non deve eccedere la porzione asse- 

 gnata al giustizierato. Quesra volta la quantità era minore della pre- 

 cedente: così 1' Abruzzo doveva 4.500 onze , invece di 7,000, che gli 

 s'erano imposte prima il). 



Da questi documenti risulta che la colletta s'imponeva dai magistrati 

 imperiali e non da giurati eletti dalla cittadinanza : che della somma 

 tassata nessuno poteva richiamarsene alla sua università : che alcuni 

 fedeli e migliori erano chiamati soltanto per illuminare e consigliare i 

 funzionari pubblici, od al più per frenare indirettamente il loro arbi- 

 trio, perchè troppo spesso, come riconosceva lo stesso Federico, la col- 

 letta s'imponeva iniquamente (contro solitara impositorum et eolleeto- 

 rum nequiciam) » (2). E riepilogando sui vari casi esaminati e consi- 

 derandoli un poco nel loro insieme in modo che qualche particolarità 

 dell'uno serva a completare 1" altro, diremo eh' è evidente che, mal- 

 grado la brevità e incompletezza delle leggi imperiali e delle cronache 

 che ci rimangono, gli uomini non appartenenti alla gerarchia ammini- 

 strativa non ebbero mai nessun diritto od autorità pubblica. E se 

 alcune volte furono chiamati a concorrere al buon andamento dell'am- 

 ministrazione o della giustizia , che Federico da buon despota voleva 

 non eguale (non erano tempi d'uguaglianza) ma imparziale per tutti, 

 essi non ebbero questo carico come rappresentanti di città , molto 

 meno come eletti dal popolo , ma come persone giudicate dai baiuli 

 od altri funzionari delle più stimate e virtuose della loro terra. 



Vili. 



La colletta imposta quasi annualmente riusciva gravissima agli abi- 

 tanti del Eegno: onde Federico, oltre del rigore delle leggi e delle mi- 

 naccie, non disdegnava di avvalersi d'ogni altro mezzo per attenuare 

 la cattiva impressione, che ogni nuovo annunzio faceva ai sudditi. In 

 un dispaccio del 4 gennaio 1238 cosi si esprime : « Xon essergli regno 

 più caro di quello di Sicilia si per la bellezza del luogo, si perch'egli 

 la considerava come sua patria e domicilio e credeva di peregrinare 



(1) Wisk: Ada p. 665-6. Cf. pel 1248 p. 711 — Huillard-Breholles : IV. 16-18. 



(2) Wisk : Ada etc. p. 658. 



