10 I PRIMI 25 ANNI 



e colto ingegno, e amministrando le paterne sostanze erasi acquistato 

 nome di valente amministratore. 



Con due concessioni, l'ima del 1. agosto 1878, e l'altra del 25 mar- 

 zo 1779 fu assegnata dal Re sui beni degli espulsi Gesuiti per lo insegna- 

 mento pubblico in Palermo e nel regno la somma di onze 5930, 16, 1 (1), 

 della quale per sovrano ordine onze 3442, 16, 1 dovevano impiegarsi 

 per le scuole della Capitale e le rimanenti pei Collegi del Regno. La 

 somma da prima assegnata venne poi accresciuta man mano di altre 

 onze 1556 negli anni 1784, 86, 87, e 1804. 



La Deputazione dei Regi studìi con la più viva sollecitudine intese 

 alla fondazione del Convitto, al riordinamento delle scuole, e mirò a far 

 sorgere nella capitale del regno un pubblico Studio fornito dei maggiori 

 insegnamenti, come le migliori Università d'Italia, anzi d'Europa. 



Innanzi tutto essa die opera clic fosse aperto il novello Convitto 

 dei nobili Recti Ferdinando, secondo il volere del re, che fu assenti- 

 mento della grazia demandatagli dal Parlamento in quel medesimo anno. 

 11 qual convitto venne sostituito all' altro pur dei nobili esistente nel 

 Collegio Massimo, il cui mantenimento era tutto a peso della Real 

 Corte e dell'azienda gesuitica. S'istituirono in esso venti posti franchi; 

 vi si ammisero solamente i giovani appartenenti a famiglie la cui no- 

 biltà risalisse ad oltre cento anni. Venne esso solennemente aperto il 

 5 novembre 1778 (2). 



Antico era qui il desiderio che si aprisse un pubblico Studio con 

 tutti i privilegi inerenti a siffatti istituti, ma s'incontrarono sempre non 



(1) L' onza siciliana è pari a L. 12, 75. 



(2) 11 Governo provvide nel 1779 che tutte le Case religiose aprissero gratuitamente 

 scuole elementari, in tutte le città e luoghi del regno per tutti i giovani e fanciulli d'ogni 

 condizione. I frati adoperandosi nella pubblica educazione, avrebbero reso grande sevigio 

 alla società civile e il più conveniente al loro istitituto. Si pubblicarono da Mons. Alfonzo 

 Airoldi giudice della Monarchia apposite istruzioni che leggonsi nei Diari del Villabianga 

 voi. XVII, p. 299 e seg. 



Su queste scuole avrebbe vegliato lo stesso Giudice di Monarchia e quattro gravi e spet- 

 tabili ecclesiastici, i quali in sua vece le visiterebbero. E fu determinato ciò che si dovea 

 insegnare e con qual metodo. Ma la educazione e la istruzione nelle Case religiose, se pur 

 ebbe principio, durò poco, dacché lo Scinà dice che dal 1780 al 1800 difettò la Sicilia 

 della istruzione popolare. I frati ricaddero indi nell' ozio, che generò discordie interne, di- 

 sordini, sregolatezze e fu in appresso causa precipua della soppressione. 



Nel 1838 Benedetto Castiglia in un suo bel lavoro — Sulla riforma delle Scuole Ele- 

 mentari, desiderava si affidasse ai monaci la istruzione popolare. E diceva: " Non si miglio- 

 rerebbe un ceto condannato finora al beato non far nulla, e quindi non di rado a' vizi, ai 

 frateschi accanimenti, e talora anche agli scandali pubblici ? „ 



