36 SU ALCUNI VASI ORIENTALI 



lunghezza , era chiusa da una grande lastra di tufo , verticalmente di- 

 sposta: un solido e massiccio muro che facea da diaframma a mascherare 

 la parte che chiudeva. 



Ad iscoprire ciò che dietro quel riparo si nascondesse, ed evitare 

 nel tempo istesso la possibile rottura di oggetti di cui ignoravamo la 

 disposizione e la quantità, fu uopo rimuovere con molta cautela e con 

 molta attenzione la lastra suddetta, e preferimmo spostarla rigirandola 

 di fianco, in modo da esser sicuri che nulla di ciò che poteva occultare 

 avesse potuto ricevere il menomo danno. Tale operazione fu da noi 

 stessi diretta, presente l'egregio cavaliere Gioacchino Arezzo di Targia, 

 e la eseguirono il guardia funzionante da soprastante Giovanni Di Na- 

 tale e tre lavoranti. Rimossa la lastra apparvero, disposti a piramide 

 con molta accuratezza, molti pregevoli vasi, ed alla base di essa pira- 

 mide stava un grande ossario di rame, munito di coperchio, ripieno di 

 ossa umane semicremate, e fra le ossa si rinvenne anche l'impugna- 

 tura d'un coltello di ferro. 



Aderenti alla superfìcie interna del cratere di rame esistevano gli 

 avanzi d'un lenzuolo, nel quale erano state avvolte le ossa; e quelli a- 

 vanzi, benché di colore Verdastro per essere imbevuti d'ossido di rame, 

 mostrarono una tessitura di lino di sorprendente perfezione; e noi non 

 solo non rimossimo menomamente i prezzi aderenti, ma ne conservammo 

 anche i molti brandelli distaccati. 



Dei vasi quivi rinvenuti, da noi descritti nelP accennata relazione, 

 e qual più qual meno trovati tutti mancanti di qualche pezzo, non im- 

 porta rifare qui parola ; ed a dir della tazza ch'è pregio dell'opera pre- 

 sente esaminare, accenneremo solo che essa era deposta entro altro vaso 

 di men fina fattura, il quale serviva a proteggerla da ogni possibile 

 danno , e fors' anco dal deperimento che il tempo le avrebbe arrecato T 

 ove esposta in un più largo ambiente. E tanta cura fu davvero merita- 

 mente usata per un cimelio tanto pregevole, che così ci pervenne in uno 

 stato di ammirevole conservazione; benché dell'orlo della base, sbreccato, 

 manchi una scaglia. Noi speravamo di trovar questa dentro quel ri- 

 postiglio , e però usammo le più diligenti ricerche a rinvenirla ; giun- 

 gemmo sino a crivellare quel pò di terra che vi era filtrata colle acque 

 piovane, ma ogni ricerca riuscì infruttuosa. L'uso costante di rinvenire 

 rotti, mutilati di qualche parte i vasi nei sepolcri, ci fa quindi pensare che 

 appositamente lo fossero,, perchè nessuno , ove uno spirito di rapina 

 spingesse pure a far profanare i sepolcri, potesse più usare quelli og- 

 getti che furono in vita dal defunto usati, e che con esso venivano nel 



