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le buone lettere; che, in lui mancando di vita, pare a me si estinguesse 

 una delle pochissime stelle, che brillano ancora di luce nativa nel bel 

 cielo d' Italia. 



Toccava appena i dieci anni e il padre, avvistosi dell' ingegno pre- 

 coce del figlio , lo mise a studio di lettere nella città di Lucca. Fu 

 questa non lieve fortuna a lui che vi capitava quando Luigi Fornaciari, 

 continuando nell'opera difficile, ma proficua dell'amore ai classici studj, 

 veniva educando una eletta di giovani a scrivere con garbo e con un 

 fare tutto nostrale. Governava quel luogo d'educazione, per quanto 

 guarda le discipline letterarie e filosofiche, il valentissimo marchese 

 Cesare Lucchesinl, venuto in dignità di fama per la scienza del greco, 

 e 1' intelletto delle greche bellezze, e che, oltre all' aureo volgarizza- 

 mento della Tavola di Cebete, aveva messo nell'universale il desiderio 

 della intera versione delle odi di Pindaro. Ed egli , il De Spuches, 

 che di studio era invogliato, e grandemente preso all'amore dei latini 

 e dei greci, si diede in sì fatta guisa a queste lingue, da meritarsi in 

 un pubblico saggio le lodi del Lucchesini; mentre il suo maestro For- 

 naciari, lacrimando di contentezza, sorrideva guardandolo. Se egli fosse 

 venuto a queste prove in altri tempi, nei quali per ingordigia del nuovo 

 si dà nello stravagante; ed una critica boriosa e vuota va sfatando gli 

 esemplari classici d'Atene e di Roma, avrebbe sentito a dirsi da parecchi 

 scioperoni, che, anche egli ischeletrito innanzi tempo, faceva del mondo 

 una necropoli, non vivendo che coi morti. Si vuol negare la conformità 

 dell' ingegno italiano con quello dei classici antichi; e si chiama servitù 

 di imitazione quanto è spotanietà di genio; che, ove non fosse, nissuno 

 alla lettura d' un canto popolare vi sentirebbe dentro un sapore di grazia 

 ellenica, una classica sobrietà che innamora. 



Ma non solo gli studj, sì ancora i monumenti architettonici gì' in- 

 gentilivano F anima, e la nobilitavano. Quelle chiese longobarde , che 

 lo spirito del popolo latino , aliando immortale tra il bujo dell' età di 

 mezzo, sapeva edificare fin dai giorni in cui l'ascia del barbaro predone 

 atterrava gli ultimi sterpi del paganesimo , con la rigida severità del- 

 l'aeree arcate, con quella luce fioca e smorta piovente dai colorati fene- 

 stroni, con quel sacro silenzio, che fa più augusta la casa di Dio; quali 

 favelle non dissero rivelatrici di glorie e sventure cittadine, che forse 

 non ebbe alcun altro popolo al mondo? In quelle visioni dell'anima, assorta 

 nei misteri della vita., un'armonia d'arti e di scienze, continua per il fiume 

 dei secoli, discorreva dinanzi agli occhi suoi; ed in quei fervidi rapi- 

 menti, così soliti a quella mente, facilissima alla creazione, gli arrise 



