38 ELOGIO 



uno di quei giorni nefasti, che non si ricordano senza raccapriccio, non 

 si leggono nella storia senza affanno infinito dell'anima. Una mano di 

 arditi giovani cercava richiamare il popolo alla riscossa; tanto infero- 

 civa superbo il Filangeri, da spinger gli arditi a tentar nuove lotte nello 

 sgomento universale dell' isola. Per disperazion fatti securi , s' appres- 

 sano alla piazza della Fera vecchia; ma inseguiti da guardie e da scolte 

 ivi appostate, sei ne furon raggiunti, che la notte medesima il principe 

 di Satriano mandava ad un consiglio subitaneo di guerra , accompa- 

 gnando quegl' infelici con queste parole ai giudici: «Gli sciagurati che 

 vi rimetto per giudicarli avranno pena di. morte fatta in giornata col 

 terzo grado di pubblico esempio nella piazza della Fera vecchia, ove co- 

 minciarono i moti rivoltosi del 1848, e dove si tentò questo secondo 

 colpo». Trovò quest'ordine magistrati capaci ad eseguirlo. 



Al giorno successivo quelle vittime furon tratte dalle prigioni ; e 

 cominciarono il cammino verso il luogo dell' immane supplizio , am- 

 mantati di nero, d' un velo nero abbrunati nel viso, ignudi il piede, pre- 

 ceduti dallo squillo delle trombe, percorrendo, per atroce pompa, le vie 

 principali della città, che in quel giorno era muta, deserta. Non occhio 

 di curioso guardò quel sinistro apparato di forze; e non vi fu cuore che 

 non fremè d'ira ad ogni squillo di tromba. 



Entro all'avito palazzo stavasene il Galati; la cui anima affettuosa, 

 gentile, smaniava di pena al tirannico misfatto che compivasi. A distrarre 

 la sua mente, toglie a caso un volume; era l'Euripide: e, ad aperta di 

 libro, vi legge nell'Andromaca: 



voi dal mondo tutto abbominati, 

 Voi che a Sparta vivete, o rea congrega 

 Di fraudolenti, o re delle menzogne, 

 fabbri di ruine anime inique 

 Sol d' inganni pensose, ingiustamente 

 Siete felici in Eliade ! Quai colpe 

 In voi non sono? Quanta strage e quanta 

 Cupidigia nefanda! 



Sembravan versi dettati contro la scellerata sentenza profferta non 

 da magistrati, ma da anime basse, laidamente corrotte; ed egli, il buon 

 Galati, a fuggir l'angoscia che lo travagliava voltò pagina, e lesse: 



Occhio della mia vita a me restava 

 Un tiglio solo, e sarà tratto a morte 

 Da costor, cui ciò piace. Oh ! che in mia vece 

 Ei non mona 



