E 1 PRODROMI DELLA SUA LOTTA COL PAPATO ■< 



L'indipendenza del regno ili Sicilia e il giovinetto re sono cosi esposte 

 da Ini in nn.i lettimi de] b" marzo 1199: 



\ provvedere v difendere il regno 'li Sicilia e a tutelare e raffor 

 ss ore il nostro carissimo figlio in Cristo, Federico, siamo indotti princi 

 palmente da tre ragioni. La prima è quella generale de] nostro ufficio 

 ili pastore, che c'impone ili difendere i diritti >li tutti e specialmente 

 dei pupilli. La seconda è speciale, perchè si sa che il regno 'li Sicilia 

 appartiene per diritto e proprietà alla Chiesa Romana. La terza è in 

 certo i lo personale (singuiaris), perchè L'imperatrice Costanza d'illu- 

 stre memoria lasciò a noi in testamento la tutela e il governo dello 

 stesso re e de] regno l . Ma oltre queste ragioni morali e giuridichi 

 v'erano quelle politiche, che volevano per la sicurezza della Chiesa il 

 disiaceli del regno di Sicilia dall'Impero e imponevano d'impedire che 

 una nobiltà tedesca s' insediasse stabilmente in Sicilia sulle sterminio 

 di quella indigena e normanna. 



La difesa delle ragioni della Chiesa e dei diritti del regno rese neces 

 saria una guerra che tini in pane con la morte di Marcoaldo e la cal- 

 ciala di Guglielmo Capparone. In questo tempo tutto il regno era andato 

 a soqquadro: la forte compagine governativa dello stato Normanno 

 sembrò prossima a disciogliersi. Ma infine il Papa ebb > il sopravvento 

 su tutti e parve che il regno potessi' ornai riposare nella sua autonomia 

 dall'Impero Romano-Germanico. Nello stesso tempo si credette che le 

 condizioni politiche de] Papato sempre più migliorassero con la supe- 

 riorità della casa •Incita nel regno Germanico né sembrava che si po- 

 tesse dubitare della pace co] Guelfo Ottone IV, La cui famiglia era stata 

 fautrice della grandezza del Papato. Innocenzo potette credere di essersi 

 assiemato per lungo tempo quella prevalenza politica, ornai riconosciuta 

 e subita da tutta la cristianità. 



Ma Ottone IV coronato imperatore, non curando Le tradizioni della 

 sua famiglia, si volta alla politica ghibellina: egli ritorna al pensiero 

 sempre nutrito da Federico Barbarossa , e non mai potuto effettuare, 

 ma che poi Enrico VI con prospera fortuna eseguì : la conquista del 

 regno di Sicilia e la sua incorporazione nell'Impero Romano-Germanico. 

 Innocenzo III si sdegno nel vedere il rappresentante della prediletta 

 casa tedesca, da lui coronato imperatore, ora voltarsi risolutamente ad 

 attuari" per conto suo L'idea dei suoi predecessori ghibellini né tardò 



1 P Mirrili : // parlamento 'li Foggiti del 1240, p. 30. Alti della /,'. Accadati '.i 

 Palermo, •">■' serie, Voi. IV. Palermo, 1897 . 



