HI l.A GIOVINEZZA DI FEDERICO II DI SVEVIA 



E il Kohler dopo un'improba fatica per ritrovare la lettera sodisfece 

 il mio desiderio; del che gli rendo vive grazie. 



La lettera è la seguente : 



« Essendo tu stato lungamente incerto per la diversità delle narra- 

 zioni intorno ai costumi del re, alla statura, l'aspetto e la vita di lui, 

 desideri di averne per mezzo di una mia lettera informazioni precise. 

 E benché ciò richieda uno stile più alto ed accurato, pure mi sono in- 

 dotto a farlo per mostrarti quanto sono disposto ad ubbidire alla tua 

 volontà. La statura dunque del re non devi credere che sia piccola, ma 

 nemmeno maggiore che la sua età richieda. Ma 1' autore universale 

 della natura gli diede membra robuste in corpo solido , colle quali il 

 suo auimo vigoroso può venire a termine di qualunque opera. Giammai 

 in ozio, passa la giornata in continui lavori; e perchè la vigoria si ac- 

 cresca con l'esercizio, esercita l'agile corpo in ogni pratica e insegna- 

 mento di armi. Ora maneggia le armi, ora le indossa, ora con l'acuta 

 spada, ch'è l'arma più familiare di lui, si slancia atteggiato in volto co- 

 me per respingere uno che voglia ferirlo. Tendere gli archi , diligere 

 le treccie sa bene, perchè vi si esercita spesso. Si compiace dei cavalli 

 di razza e veloci. Trattenerli col freno o spingerli al corso nessuno 

 puoi dire che sappia meglio del re. Così infine esercitato ad ogni espe- 

 rienza eli gentiluomo, alternando i vari esercizi giunge sino alla notte, 

 e nel giorno seguente ripete, la stessa storia di esercizio d'armi. A ciò 

 del resto si aggiunge una dignità regia, un volto e una maestà impe- 

 riosa, un aspetto di regnante graziosamente bello, di fronte serena , di 

 ocelli brillanti, di vivo volto, di animo ardente, d'ingegno pronto , ma 

 nondimeno di costumi strani e triviali, ai quali non la natura , ma la 

 rozza conversazione lo formò. Pure 'l'indole regia pel fondamento natu- 

 rale può fàcilmente volgersi a cose migliori. Tutto ciò che ha preso di 

 triviale, lo muterà a poco a poco con 1' uso migliore. Vi si aggiunge 

 che insofferente di ammonizioni si prende l'arbitrio di agire secondo la 

 sua libera volontà e stima vergognoso per lui o eli essere retto da un 

 e tutoro di re essere stimato un ragazzo; dal che nasce che non curando 

 il governo del tutore oltrepassi con la licenza che si permette i costumi 

 di re e con l'uso del parlare con tutti e del discutere a caso diminui- 

 sca la venerazione della maestà. Nondimeno in lui la virtù precorre 

 'età; e benché non adulto è fornito di scienza ed ha il dono della sa- 

 pienza, che doveva venirgli col corso degli anni. In lui dunque né con- 

 terai il numero degli anni né aspetterai il tempo della maturità, perchè 

 come uomo è pieno di scienza e come regnante di maestà » (1). 



Vedi appendice n. . ! ì. 



