12 LA GIOVINEZZA DI FEDERICO II DI SVEVIA 



colpo di mano del giovine principe, il regno di Sicilia dipendeva fiacca- 

 mente e in gran parte nominalmente da lui e quello di Germania do- 

 veva esseri' conquistato. Il pericolo dell' unione dei due regni , sem- 

 brava un'eventualità remota; e oltre a ciò lo Stato della Chiesa, abbrac- 

 ciando il Lazio, il Ducato di Spoleto e la marca d'Ancona si estendeva 

 da mare a mare e sembrava materialmente opporsi all'unione della Si- 

 cilia e della Germania (1). Ma ciò non toglie, a mio parere, che in que- 

 st'occasione Innocenzo III fece un colpo che oltrepassava la mira ch'egli 

 s'era proposto e come in Ottone aveva dovuto combattere colui ch'egli 

 aveva coronato, ora innalzava un altro, contro cui i suoi successori 

 dovranno sostenere un'aspra lotta, anzi una guerra a morte. Il pericolo 

 dell'unione dei due regni, che sembrava molto lontano nella persona di 

 Federico, arrivò invece molto presto; e la passione di Innocenzo lasciò 

 ai suoi successori una dura eredità. 



Federico eletto col favore papale re di Germania nel settembre 1211 

 a Norimberga da un forte partito ghibellino e dagli altri oppositori di 

 Ottone IV partì dalla Sicilia nel marzo 1212. Non intendendo noi di oc- 

 cuparci che di Federico in relazione col papato, parleremo solo dei di- 

 ritti della Chiesa, che il Papa voleva far valere, e dei diritti del regno 

 di Sicilia e dell'Impero, che pure Federico vorrà far valere o rialzare. 

 Così le quistioni spogliate di tutti quei fatti o diritti o pretensioni se- 

 condarie od accessorie appariranno più chiare. Ma spesso saremo obbli- 

 gati per dar luce alla molteplicità delle cose che s'intrecciano, di esporre 

 dei concetti generali sullo stato delle cose e sul carattere delle persone. 

 Federico dunque prima di partire da Messina fece nel febbraio atto di 

 sottomissione acl Innocenzo, al quale scrive : 



« Noi giurammo in presenza del legato papale fedeltà a voi ed ai 

 vostri successori e promettemmo che se voi e i vostri successori ver- 

 rete in qualche parte del regno e noi da voi chiamato potremo senza 

 pericolo venire alla vostra presenza, presteremo a voi personalmente 

 l'omaggio ligio... Per togliere poi qualunque discordia tra voi e i vostri 

 successori e noi ed i nostri successori vi dichiariamo con questa lettera 

 il modo e l'ordine delle elezioni ecclesiastiche e concediamo alla libertà 

 della Chiesa tutto quello che non leda l'autorità regia. Come una sede 

 si farà vacante, il capitolo lo farà sapere a noi ed ai nostri eredi : 

 quindi radunatisi eleggeranno canonicamente una persona idonea e tale 



(1) Cf. Fickek : Forschungèn sur Rechi* — und Eeìchsgeschìchte, II, 42!) — r Hai,bb 

 Max : Friedrich II unii ila- pci]>.iUiche StuM bis zur Kqiserkronung . Breslau, 1888. 



