24 LA GIOVINEZZA DI FEDERICO II DI SVEVIA 



desse anche da Dio, volemmo provvedere alle stesse chiese ed alla no- 

 stra e tua fama e salute. Perciò avuto rispetto al solo Dio, col consi- 

 glio dei nostri fratelli abbiamo eletto a pastori persone, che ti saranno 

 giustamente acocttevoli , essendo cospicue per scienza, vita e fama, 

 oriunde del regno, devote e fedeli alla tua sublimità» (1). Ma Federico 

 arrecando il pregiudizio del suo diritto non permise che i nuovi ve- 

 scovi fossero ricevuti nelle chiese. Cominciò una serie di trattative, 

 durante le quali Onorio forse riconobbe che il suo diritto non era- molto 

 chiaro, ma egli sentiva la necessità di rifarsi in qualche modo dei 

 tanti vantaggi che 1' impero aveva acquistato sulla chiesa. Con tutto 

 ciò non vi tu nessuna asprezza o rottura tra i due : si sentiva bene 

 che questo incidente aveva un valore secondario e per se stesso non 

 poteva eccitare forti risentimenti. Il papa scrive sempre con la mas- 

 sima gentilezza all'imperatore: ecco una lettera del 24 gennaio 1226: 



« Ascoltammo attentamente le cose contenute nella tua lettera e le 

 altre detteci a viva voce dal diletto figlio, tuo Nunzio, il maestro Rof- 

 fredo, sì sopra l'ordinazione di alcune chiese della Puglia e l'affare del 

 nostro venerabile fratello, il vescovo di Catania, che sopra l'assoluzione 

 del Conte di Tripoli. Sui due primi punti ponemmo la nostra risposta 

 nella bocca dello stesso maestro ed egli potrà pienamente riferirla alla 

 tua sublimità. Quanto poi all'assoluzione del Conte, benché vorrem mo sempre 

 esaudire le tue preghiere, per quanto possiamo secondo Dio, pure non 

 potemmo accogliere le domande dei suoi nunzi; e la tua circospezione 

 non deve alterarsene, perchè tu non vuoi, come crediamo, che confon- 

 diamo 1' ordine del diritto scritto e della consuetudine approvata. Per 

 altro siamo sempre disposti in queste ed altre cose, per quanto lo per- 

 mette la giustizia, ad esaudire le preghiere della tua eccellenza » (2). Il 

 papa dunque non si mostra molto offeso del rifiuto di Federico d'am- 

 mettere i vescovi. 



Ma poco dopo Federico, raccolto un esercito, marcia dal regno verso 

 l'Italia superiore per la dieta, che si doveva tenere nella Pasqua. Le sue 

 forze non erano molte (3); ma egli procedeva accompagnato dalla fama 



.li Ep. saec. XIII, n. 283. 



(2) Ep. saec. XIII, n. 290. 



(3) «Cura parvo exercitu » Chron. Sic. in H-B. I, 897. Il Witikelmann nella sua 

 prima storia di Federico II (I, 199) pubblicata nel 1863 credette che l'intenzione di 

 Federico fosse di annullare la pace di Costanza : ma poi abbandonò questa opinione 

 persuaso che volesse solo far valere i diritti dell'impero riconosciuti da quel trat- 

 tato. Il Kiiiilcr è dello stesso parere : Das Verhiiltniss Kaiser Friedriehs II zu den Pii- 

 psten seiner zeit. p. 10. Eresiali, 1888. 



