28 LA GIOVINEZZA DI FEDERICO II DI SVEVEA 



oramai aveva temporalmente troppo grandeggiato : dopo Innocenzo III 

 richiamare i tempi di Ottone I e del Barbarossa era un non senso. Ep- 

 poi da chi veniva questo ! dal nuovo imperatore, creatura della Chiesa, 

 da questa innalzato e sostenuto, che si sperava non dovesse essere per 

 tutta la vita che il braccio secolare della Chiesa e che gli avversari 

 avevano lungo tempo schernito col nome di re dei preti (regem pre- 

 sbyterorum, Pfaffen -Konigj. I contrasti sino allora più o meno dissimu- 

 lati e considerati con ispirilo conciliativo, diventano violenti : prorompe 

 l'inconciliabilità delle loro pretese. I due capi della cristianità si guardano 

 nel fondo dell'anima e vi leggono 1'intiessibile volontà di entrambi di 

 volersi considerare l'uno superiore all'altro. Da quel momento vi pos- 

 sono essere transazioni ed accomodamenti dettati dalla politica o dalle 

 circostanze; ma l'uno crederà l'altro un nemico implacabile. Certo non 

 si muta d'un tratto una politica di tolleranza e di compiacenza in un'altra 

 di ostilità risoluta e di guerra aperta. Pure se Onorio fosse vissuto più 

 a lungo, sarebbe venuto agli stessi fatti di Gregorio IX. 

 Il papa dunque scrive a Federico ai primi dell'aprile 1226: 

 « .Se i beneficii a te fatti dalla sede apostolica vorrai attentamente 

 riandare dal loro principio, troverai che cominciò a. recarteli non senza 

 molte fatiche e spese dalla stessa tua infanzia e non cessò prima che t'inal- 

 zasse al culmine imperiale, malgrado l'opposizione di qualsiasi avversa- 

 rio. A ragione dunque sperò la madre chiesa, a ragione sperammo noi, 

 che con speciale ed efficace studio intendemmo alla tua sublimazione, 

 a ragione potè credere tutto il mondo che non mai cesserebbe in te il 

 ricordo di tanti meriti, anzi sempre li avresti tenuti presenti nel tuo 

 memore cuore e in vero amore e sincera devozione della stessa apo- 

 stolica sede saresti rimasto immobile per tutto il tempo della tua vita. 

 Ma temiamo clic questa speranza, benché giusta, non c'inganni: temiamo 

 che la tua madre chiesa, non debba ridire la parola del Signore : mi 

 pento d'aver fatto l'Uomo. Temiamo che non svaniscano i pii desideri di 

 quelli che desiderano l'unione della chiesa e dell'impero tanto necessa- 

 ri.-, a tutto il popolo cristiano e si compiano invece i voti degli empi, 

 che desiderano scandali e discordie. Sarebbe lungo enumerare una per 

 una le cose, nelle quali ti addiportasti verso noi e la madre Chiesa ben 

 altrimenti di quanto conveniva alla tua circospezione e mostrasti a fatti 

 e a parole che non tenevi a mente la benevolenza della madre Chiesa, 

 come conveniva alla tua prudenza. Ma per tralasciare certe cose, non 

 possiamo né tralasciare né dissimulare alcune altre , specialmente che 

 mentre la nostra paterna benevolenza dovrebbe indurti all' umiltà (1), 



(1) Presertim tura ex patema nostra., deberes ad humilitatem profieere. Ghron.pr. p.123 



