30 LA GIOVINEZZA DI FEDERICO II DI SVEVIA 



« Il diritto d'elezione, che da tempi antichi tocca ai re di Sicilia, che 

 noi tenemmo nella fanciullezza e la nostra genitrice nella sua vedo- 

 vanza, che il degenere Tancredi intruso nel regno tenne ed usò di pieno 

 diritto finché visse, che nessun nostro predecessore, vecchio o giovine, 

 forte o debole, lasciò cadere, questo diritto ora volete toglierci e del 

 lecito fare illecito a noi. Voi promoveste a nostra insaputa e senza cura 

 della debita forma quelli che vi piacque ; volete che si faccia la vostra 

 volontà e non vi date pensiero della nostra sicurezza e dei nostri danni. 

 Ma non deve tacersi che l'arcivescovo di Taranto s' appropriò molte 

 delle nostre cose quando fu in Germania; macchinò congiure contro 

 noi e il nostro figlio, ch'egli sfacciatamente chiamò più volte figlio d'em- 

 pio sangue; ordinò ai nostri castellani che senza suo mandato speciale 

 non rendessero a noi le fortezze, che pur erano nostre. Del vescovo di 

 Catania non deve la vostra paternità tacere che con la sua prodigalità 

 corrose tutto il nostro legno, oltre le altre cose che la fama pubblica 

 gii rinfaccia. La vita del vescovo di Cefalo è ravvolta da una nube e 

 al cospetto del vostro tribunale non viene ad esame eh' egli fece ucci- 

 dere il castellano ed altri cittadini, il cui sangue innocente grida a noi 

 dalla terra contro il vostro sacerdote. E questi fatti, che ci fanno ver- 

 sare lagrime e furono esposti per ordine a voi, e le giuste preghiere 

 non meritarono ancora ascolto presso di voi. Dei chierici poi è così sfre- 

 nata la licenza, che, corno sappiamo da una relazione fatta dai nostri 

 ufficiali per nostro ordine, vi sono 180 omicidi perpetrati da loro, oltre 

 gli altri eccessi che commettono dovunque ad ogni momento. E perchè non 

 li puniamo com'era dovere, ora ci tocca questa retribuzione, che vi la- 

 gnate contro di noi. Sulla risposta fatta al venerabile vescovo Sabinense 

 e replicata dai miei nunzi non doveva meravigliarsi la vostra paternità; 

 ci chiedeste tali cose che non potevamo rispondere altrimenti (1). Per 



(1) La risposta al vescovo di Sabina pare compresa in questo passo del Fazello : 

 « Denique in has contumelias per iracundiam prorupisse (Fredericumi ferunt.. Fun- 

 danum comitatum mihi ad imperium evocato emunxit, coronara liberi imperii multis 

 muneribus me nundinari oportuit. Iam et imperatoriam maiestatem, quam suffragio 

 proprio ratam Pontifex habuit, contemptui habere incipit. Quis hanc in Pontifice pre- 

 posteram ferat ambitionem ? Ite, renuntiate Honorio coronam me prius deposicurum 

 quam commissurum ut tantae maiestati me imperante diminutio inducatur » . Fazei.li : 

 De rebus Siculis — Tom. Ili, p. 6, Catania, 1753. In Fazello e' è confusione di cro- 

 nologia, ma bastante esattezza di notizie, che per altro sono molto scarse. Egli cer- 

 tamente lesse molti documenti del tempo. Cosi parlando dei vescovi espulsi da Federico, 

 tra i quali quelli di Catania e Cef'alù, dice : « Qui omnes Romani profugi Pontiflcis 

 àures rumoribus implevcrunt subsidiumque implorarunt. Pro quibus ille litteras ad 

 Fredericum dedit, quae adhuc extant. » id. id. p. 10. Né sembra gli sia stata scono- 



