32 LA GIOVINEZZA DI FEDERICO II DI SVEVIA 



Così sull'elezione dei vescovi esce dai termini del concordato dicendo: 

 « Afferrai che il diritto dei re di Sicilia nell'elezione dei prelati, diritto 

 dovuto come asserisci dal tempo antico, sia diminuito dalle nostre co- 

 stituzioni. Ma se con mano sollecita avessi svolto gli scritti tuoi e di 

 tua madre, se avessi posto anche mente alle costituzioni dei santi padri , 

 non incolperesti la chiesa, se difende la libertà ecclesiastica » (1). Sul 

 fatto del vescovo di Catania risponde con un sarcasmo: «Non vogliamo 

 omettere di parlare del vescovo di Catania, dalla, cui prodigalità dici 

 che tutto il regno fu corroso; se pure la corrosione procedette in tutto 

 il regno, donde tanti avanzi rimasero da corrodere?» (2). Quanto all'ar- 

 civescovo di Taranto, la lettera accusa sarcasticamente Federico di vo- 

 lersi appropriare le rendite di luì . « Ma forse qualcuno dirà che pia- 

 cendo i beni di lui, come si crede, egli sembri di essere dispiaciuto » (3). 



La data di questa lettera si assegna alla prima decade di maggio. 

 Federico in questo tempo s'era avanzato nell'Italia superiore : aveva a 

 fronte la lega Lombarda , che s'era costituita nel marzo dello stesso 

 anno e doveva pensare ad altre armi che a quelle della dialettica e 

 del sarcasmo. Perciò credette meglio di rabbonire Onorio e di troncare 

 una discussione, che diveniva sempre più incresciosa e velenosa. La 

 sua risposta, che come s'è detto si trova nel codice epistolare fìtaliano, 

 è la seguente : 



« I sacri caratteri dell'apostolica sede ricevemmo con ogni riverenza 

 e consueto onore; e benché la lettera nel suo diffuso svolgimento con- 

 tenesse con tutti i tesori del vostro stile cose vecchie e nuove e 

 fosse un parto non differente dalla nostra precedente, pure tutto leg- 



euria etc. Mon. hist. Farina, 1857, p. 194) ed è piena di antitesi e locuzioni artifi- 

 ciose e impressionanti, quali le amava la scuola d'allora. Edita in parte dal Rinaldi 

 (Annales ecclesiastici. Anno 1226, § 3), fu poi pubblicata per intero nelle Notices et 

 extraits dt la Bihl. nat. Paris, 1789, II, 257-9, perchè « tout ce qui peut ajouter à 

 nos hrmiéres sur l'histoire de ces temps orageux ne saurait ètre totalement indiffe- 

 rent». Infine fu ripubblicata con tutti i sussidi della critica nelle Epistolae saeculi XIII 

 già citate, n. 296. 



(1) Dicis ius regibus Sicilie in electionibus prelatorum, sicut asseris debitum ex 

 antiquo, nostris constitutionibus minoraci. Verum si scripta tua et genetricis tue 

 marni sollicitudinis revolvisses, si sauctorum etiam patrum consitutiones adverteres, 

 non culpares ecclesiam circa defensionem ecclesiastice libertatis. 



(2) Cataniensem episcopum non duximus obmittendum, cuius prodigalitate totuni 

 reg-num dicis esse corrosum; si tamen in totum processit corrosio, linde tot remanse- 

 runt reliquie corrodende ? 



(3) Sed forsitan est qui dicat quod dum sua placuisse ereduntur, ipse displicuisse 

 videtur etc. 



