14 l'anno della nascita di dante allighieki 



ferenza d'anni, ma pure riferendosi ai mesi e dando ai 56 anni il valore 

 indeterminato di 56 anni più o meno qualche mese, s'intende che risa- 

 lendo dal settembre del 1321, l'epoca precisa in cui il Poeta morì, si 

 può giungere ugualmente al maggio del 1265 e a quello del 1266. Onde 

 il Boccaccio stesso — il quale forse ebbe presente la notizia del Villani 

 quando scriveva nella Vita di Dante : « ...essendo egli già nel mezzo o presso 

 del cinquantesimo sesto suo anno infermato», e aggiungeva la data della 

 morte, senza lasciar supporre gran distanza tra questa e l'ammalarsi — (1) 

 non credette di contradirsi allegando nel Comento l'affermazione di «ser 



Piero di messer Giardino da Ravenna avere avuto da Dante, giacendo 



egli nella infermità della quale ei mori, lui avere di tanto trapassato il 

 cinquaniesimosesto anno quanto dal preterito maggio aveva insino a 

 quel di » (2). 



D'altra parte, dicendo il Boccaccio, s'intende « il novelliere capostipite 

 di quella lunga famiglia di biografi, che s'è creato a sua posta un certo 

 Dante, tipo ideale di ogni umana perfezione » , come ha osservato Pa- 

 squale Papa (3); e noi aggiungiamo : che ha tramandato una leggenda 

 dantesca tuttora prevalente, in certe questioni, con le sue contradizioni 

 e i suoi errori. Quale fede sia da prestare alle testimonianze del Cer- 

 taldese , altri hanno già detto ; qui notiamo pel nostro argomento che, 

 se il Boccaccio conosceva ser Piero Giardini sin dal 1351 (4), quando, scri- 

 vendo la Vita di Dante, gli attribuì la storiella del ritrovamento degli 

 ultimi canti del Paradiso, perchè anche allora non diede chiara ed espli- 

 cita l'attestazione sull'età del Poeta, come fece un ventennio più tardi 

 nel Comento, sull'autorità dello stesso ser Piero ? 



Sicché dopo tutto , è col solo sussidio delle opere di Dante che oggi 

 possiamo trattare del tempo della sua nascita. Soltanto bisogna esser 

 cauti, e non dimenticare che un poeta non parla come uno storico, ac- 

 contentandosi egli di accennare, di alludere, là dove l'altro, quando pure 

 non narri espressamente o descriva, tuttavia menziona, indica, cita. 



Nel § II della Vita nova Dante dice : « Nove fiate già , appresso al 

 mio nascimento, era tornato lo cielo della luce quasi ad un medesimo 

 punto, quanto alla sua propria girazione, quando alli miei occhi appar- 

 ve prima la gloriosa donna della mia mente....» E poi : « Ella era già 



(1) Cfr. Vita di Dante, Firenze, 1863, voi. I, p. 2». 



(2) V. Comento, voi. I, pp. 104-5. 



(3) Cfr. L'ambasceria di D. A. a Bonifazio Vili, in app. al voi. V. della Storia della 

 Mi. i/al. del Bartoi.i, p. 346. 



(4) Così il Milanesi col Witte; il Macri-Leone sostiene la data 1363-64. 



