GIUSEPPE \ t.imu r> 



della patria; e stanno i te le erme sacre ili tutto un periodo, che ri ri 



iiiiva nell'arto dei smini idi splendori del Rinascimento. 



Allora, nello spegnersi ili ogni libertà, nell'agonia dell' indipendenza, 

 mentre l'Italia, corsa e ricorsa da barbari, perdeva la coscienza dell'es- 

 sere suo: dai borghi e dallo città usciva una folla di pensatori e d'ar- 

 tefici : e strappavano alla natura un segreto e alla bellezza un segno; 

 e traevano la coscienza fuori dalle angustie della notte medioevale; e 

 spandevano intorno il sorriso delle Grazie elleniche; e a questa Italia 

 serva, davano la signoria più vasta , che non teme vicende di guerre 

 e di politiche macchinazioni; davano il soglio più onorato, dinanzi al 

 quale Imperatori e Papi stavano «con le ginocchia de la niente .prone » : 

 davano, una seconda volta, l'impero del mondo; e ancor ne durano gli 

 effetti. 



Cosi dalla fine del secolo XVIll, dall'Italia serva e disbranata si dii 

 fondeva per l'Europa un'onda di suoni ; e una pleiade novella di mu- 

 sici, tacendo la memoria di ogni altra arte , recava dovunque questo 

 nuovo frutto della virtù italica, nella dolcezza del quale si assopivano 

 i dolori della patria. E una grandezza nuova, uno splendor nuovo co- 

 ronò il nome italiano; gli diede quel primato, che alla compiutezza della 

 sua gloria artistica ancor mancava. 



L'opera melodrammatica, nata sul finir del secolo XVI, nelle adunanze 

 di Casa Baldi, con la Dafni' e l'Euridice di Iacopo Peri, come un ritorno 

 al dramma greco , raggiungeva nel secolo XVII la sua perfezione con 

 Claudio Monteverdi: il quale con l'Orfeo, liberando la musica dai ceppi della 

 vecchia polifonia, concepì l'opera come espressione musicale delle passioni 

 umane, e ne determinò le leggi. Alessandro Scarlatti le diede nuova bellezza, 

 perfezionando il duetto, introducendo il recitativo accompagnato, svilup- 

 pando le forme dell'aria. Per opera sua Napoli divenne il centro musicale 

 d'Italia, e da Napoli si diffuse per ogni dove la nuova arte. E quando la 

 ricchezza melodica turbò l'equilibrio musicale, e tramutò l'opera dram- 

 matica in un canto fiorito, allora, dai germi seminati dallo stesso Scar- 

 latti, germogliò l'opera buffa. 



In tal modo la tragedia e la comedia, che nella poesia non erano riti 

 scite a esser nazionali, aequistavan nazionalità nella musica. Quale ghir- 

 landa purpurea ! Pensate: i Maestri si chiamano Scarlatti, Porpora, Dani, 

 Iommelli, Sacchini ; si chiamano Pergolesi, Picciuni, Cimarosa. Paisiello. 

 Cherubini, Spontini. Oh quale onda melodica a questi nomi si diffonde 

 per l'aria! e tutta una schiera di creature dolci e tenere, gaie e spensie- 

 rate, piene di fascino nella tristezza e nel riso, evocata dal fondo della 

 memoria, si riveste di luce, e attraversa l'aere vibrante di suoni. 



