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della scuola classica italiana, corrette dai progressi della scienza e della 

 tecnica; era la evoluzione ragionevole e naturale dell'arte. 



Lasciamo le classificazioni. L'evoluzione dell'arte Verdiana seguì gra- 

 datamente il progresso dei tempi; ma non si acconciò mai al figurino 

 della moda. Ingegno veramente italiano . tale volle rimanere , anche 

 quando il colosso di Bayreuth con l'esempio e con la parola diffondeva 

 il novissimo verbo; e la turba dei critici, cercatori del nuovo, tentava 

 di tramutare gli orti esperidi dell' arte in un giardino di acclimazione. 

 E la Sua italianità appare più distinta ora che Egli è scomparso; che 

 1' essenza melodica della musica nostra , tramonta fra' preconcetti dei 

 ragionamenti estetici; e la fantasia, questa alata creatrice di immagini, 

 è attorta fra' ceppi di calcoli scientifici. 



Ma filosofeggino pure i compositori nuovi tormentando la loro erudi- 

 zione per far trionfare la novissima estetica : noi andremo intanto a dis- 

 setarci alle pure fonti melodiche dell'arte nostra. E quando sentiamo al- 

 l'arguta risata di Figaro, diffondersi la gaiezza nell'anima nostra; e quando 

 sentiamo vibrare tutte le corde dell'amore alla sublime gelosia di Norma, 

 o alla dolorosa tenerezza di Lucia, ai singhiozzi di Violetta e al sacrificio 

 di Aida; o sentiamo le tempeste della passione prorompere nelle impre- 

 cazioni di Rigoletto e nei furori del Moro: innanzi a tanta profusione e a 

 tanta ricchezza, sentiamo tutto l'orgoglio della nostra razza; e in questo 

 nostro Vecchio, esultando, onoriamo 1' ultimo grande erede del sangue 

 latino. 



La critica ha notato i difetti dell'arte Verdiana. Che importa? Anche 

 Omero dormiva di quando in quando; e nessuna opera di genio è così 

 perfetta in tutte le sue parti, che non vi si riscontrino mancamenti ed 

 errori. Su alcune opere del Verdi 1' oblìo ha disteso l'ombra sua pie- 

 tosa : in altre che pur durano , sebbene non frequenti , sulla scena , si 

 riconosce la fretta del comporre; nelle migliori si notano rudezze e vol- 

 garità. Ma, l'accusa più grave è che Egli abbia quasi sempre ceduto al 

 gusto delle moltitudini; abbia cioè scritto più pel pubblico dei teatri, che 

 per l'arte pura. Forse in parte l'accusa è vera: ma l'arte pura io non so 

 ancor bene che cosa sia; sarà forse un diletto di esteti solitari, ma non 

 è certo quale la intendevano i Greci, quale la professò Dante, quale la 

 richiedono i tempi futuri. Accarezzare le tendenze e i gusti del proprio 

 tempo ed asservire l'arte alle mutabili tendenze de la folla, è più che 

 un difetto, una colpa : ma guidare il gusto e indirizzarlo verso una 

 meta di bellezza, educare la folla a un ideale è ufficio nobilissimo del- 

 l'arte. Farsi eco dei sentimenti e delle aspirazioni di un momento sto- 

 rico, può menomare il valore dell'opera d'arte; perocché la sua vitalità 



