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klingen werden. Mit philosophischem Geiste urafasste er das Ganze 

 der Natur als einen in sich gegliederten Organismus, während er auch 

 die kleinste Erscheinung der ßeohachtung werlh hielt, hesonderes 

 Gewicht aher auf die allmäldige Entwicklung der einzelnen Orga- 

 nismen legte. 



Betrachtet man die Natur als eine grosse Offenbarung des Got- 

 tesgeistes in der Sphäre, welche an das menschliche Selhslhewusst- 

 s^n eben nur heranreicht, so ist von vorn herein anzunehmen, dass 

 sie den gölllichen Offenbarungen innerhalb der Sphäre des sich selbst 

 erkennenden Geistes analog seiu müsse. Auf dieser Voraussetzung 

 beruht das Recht der Nalurphilosophen. Allein diese wollten Alles 

 a priori construiren und thaten mit ihren dictalorischen Machtsprü- 

 chen der Wirklichkeit oft schreiende Gewalt an. Ihnen gegenüber 

 waren demnach die reinen Empiriker, welche das Sammeln und Be- 

 schreiben von Einzelnheiten für die Hauptaufgabe des Naturforschers 

 hielten, in vollem Rechte, 



Vor beiden Abwegen wussle sich Oken glücklich zu hüten, vor 

 jener in die Lüfte fliegenden Speculalion, die die Wirklichkeit aus 

 den Augen verliert, wie vor diesem Herabsinken in geistlosen Empi- 

 rismus, der der freien Aussicht, des unbeschränkten Ueberblicks über 

 das Ganze ermangelt. Dadurch nun aber ist die Naturwissenschaft 

 zur wahren Wissenschaft erhoben, wenn es die Aufgabe der Wissen- 

 schaft ist, das Allgemeine und besondere in das rechte Verhältniss 

 zu einander zu stellen. — 



Die Wahrheit in ihrer vollendeten Gestalt ist einfach und klar. 

 Die wahre Wissenschaft gleicht dem Bergsee, dessen krystallene Flu- 

 te« das kleinste Steinchen , das kleinste Pflänzchen auf dem Grunde 

 erkennen lassen. Oder mit einem andern Bilde: die wahre Wissen- 

 schaft gleicht einem lichtvollen majestätischen Tempel, dessen Thore 

 geölfnet sind, dass alle Welt in seine Hallen trete, sich des herrli- 

 chen Baues zu freuen, und den Geist zu ahnen, der ihn geschaffen. 



Und die Priester der wahren Wissenschaft hüllen sich nicht 

 mehr in das Dunkel von Mysterien; sie selbst erkennen keinen Ge- 

 gensalz mehr an zwischen sich und den Laien. 



Hierin dürfte der Standpunkt der Naturwissenschaft in unsern 

 Tagen und die Stellung ihrer Jünger zum Leben bezeichnet sein. 

 Davon zeugt das Streben unserer wichtigsten Naturforscher, die ge- 

 wonnenen Resultate in ansprechender, lichtvoller Darstellung dem 

 Volke zu übergeben — welches Streben bereits zu einem gar mäch- 

 tigen Zweige am Baume unserer Literatur angewachsen ist. Davon 

 zeugen die überall gehaltenen naturwissenschaftlichen Versammlungen, 

 deren Aufgabe es nicht sowohl ist, viel Tiefes und Neues ans Licht 

 zu fördern, als vielmehr, zum Beobachten und Forschen anzuregen 

 und vor allem in grösseren Kreisen das Bewusslsein zu wecken, dass 

 die Naturwissenschaft ihrerseits die Kluft ausgefüllt hat, die sie frü- 

 her vom Leben trennte, und dass das Leben darum mit ihr versöhnt ist. 



Einen solchen Eindruck möge denn auch auf uns der heutige 



