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leugbar stehen die Insecten in mehreren Beziehungen über 

 den Mollusken. Dafür spricht ihr munteres Leben mit den 

 stark entwickelten Bewegungsorganen ; die Gliederung ihres 

 Körpers, indem der Kopf die Sinnes-, der Thorax die Be- 

 ■wegungs-, der Leib die vegetativen Organe enthält; die 

 verschwenderische Pracht mit der die Natur sie grossen- 

 theils bekleidet hat ; das stärkere Hervortreten von Kunst- 

 trieben; das organisirte Zusammenleben der Bienen und 

 Ameisen (im ganzen Bereich der Natur von keiner ähnli- 

 chen Erscheinung übertroffen); die grössere Schärfe des 

 Gesichtssinnes u. s. w. Doch das sind Momente , welche 

 zum Theil auch Vorzüge der Vögel vor den Säugethieren 

 ausmachen. Und trotz ihres schärferen Gesichts, trotz ihrer 

 grösseren Beweglichkeit, trotz der Pracht ihres Gefieders 

 stehen die Vögel doch unter den Säugethieren. Um die 

 grössere Annäherung der Insecten an die Wirbelthiere dar- 

 zuthun, legt man darauf Gewicht, dass ihr Kopf mit dem 

 Gehirn ausschliesslich Sitz des Willens sei. Allein das ist 

 nicht richtig: denn eine Wespe führt, auch nachdem ihr 

 der Kopf abgerissen ist, den Stich nach der Seite, von wel- 

 cher sie sich berührt fühlt; und man schneide einer Schnecke 

 den Kopf mit dem Nervenschlundringe ab : ihre dann noch 

 wahrzunehmenden Bewegungen sind auch nur unwillkührliche 

 und nicht höher anzuschlagen, als das willenlose Kriechen 

 und Fliegen einer des Kopfs beraubten FKege. Anderer- 

 seits wird die Reproductionskraft der Mollusken als Beweis 

 für ihre nähere Verwandtschaft mit niederen Thierstufen 

 angesehen. Doch ist diese bei weitem nicht so gross als 

 die mehrerer Amphibien und Crustaceen. Und dagegen 

 wäre denn wohl die Metamorphose gerade der vollkommen- 

 sten Insecten als ein Anklang an den Generationswechsel 

 niederer Thiere in Betracht zu ziehen. 



Das alles sind Einzelnheiten, die für und gegen die 

 Einen oder Andern sprechen; und es scheint nicht der rich- 

 tige Weg zu sein, nach ihrer Summe die Stellung der In- 

 secten und Mollusken zu einander zu bestimmen. Vielmehr 

 ist, mit Rücksicht auf die gesammte innere Organisation, 

 beider Beziehung zu den Wirbelthieren abzumessen. Und 

 danach scheint der Vorrang der Mollusken ausser allem 



