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neuen Forschungen in dieser Richtung Anregung zu gelten. 

 Gewiss ist es der Mühe werth, dass tüchtige Kräfte, denen 

 dazu hinreichend Mittel und Wege zu Gebote stehen, einige 

 Zeit und Mühe darauf verwenden, die gegebenen Anden 

 tungen weiter zu verfolgen, denn gelingt es, die von mir, 

 wie ich glaube, genügend festgestellten Beziehungen der 

 Brechung des Lichtes zu den speeifischen sowie insbeson- 

 dere zu den Atomgewichten der einfachen Stoffe — soweit 

 deren Brechungsverhältnisse bekannt waren oder sich er- 

 mitteln Hessen — in der grössten Allgemeinheit zu erwei- 

 sen und vielleicht ähnliche Beziehungen auch für andere 

 sogenannte Imponderabilien bestimmt darzulegen, so ist 

 damit ein neuer Fingerzeig für die Annahme eines einzi- 

 gen Urstoffes gegeben. — eines Urstoffes, aus dessen wah- 

 ren Atomen durch mannichfaltige Vereinigung alle die 

 Stoffe gebildet sind, welcbe wir gegenwärtig Elemente 

 nennen, weil wir sie nicht weiter zerlegen können, das 

 heisst, weil die kleinsten Mengen derselben, die wir in Ver- 

 bindungen mit anderen Stotftheilchen annehmen können, 

 unseren menschlichen Kräften gegenüber Atome oder Un- 

 theilbare sind. — Werden sie es immer sein? — Hier 

 sebeint allerdings der menschlichen Erkenntniss eine Grenze 

 gesetzt zu sein. Das Wesen des Urstoffes, wenn wir auch 

 einen solchen anzunehmen genöthigt werden, wird wohl nie 

 ergründet. Gewiss ist, dass keines von den uns bis jetzt 

 bekannten Elementen mit dem Urstoff identisch sein kann, 

 den Wasserstoff, welcher das kleinste Atomgewicht hat, 

 nicht ausgenommen. Wenn wir einmal einen einzigen Ur- 

 stoff annehmen, so müssen wir uns auch das, was wir ein 

 Wasserstoffatom nennen, als aus mehreren Urstoffatomen 

 bestehend vorstellen; denn das Atomgewicht des Wasser- 

 stoffes verhält sich z. B. zu dem Atomgewichte des Chlors 

 wie 1 : 35,5, die Atomgewichte sämmliclier Elemente können 

 aber stets von dem Urstoffatomgewichte nur Vielfache nach 

 ganzer Zahl sein. 



Zur Erklärung mancher phvsikalischen, namentlich 

 optischen Erscheinungen sah man sich genöthigt. eine höchst 

 elastische und feine Materie, den Aether anzunehmen, 

 welcher den ganzen Weltraum erfüllt, und indem er auch 

 alle Körper durchdringt, die Atome derselben einhüllt. Mit 



