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der Kräfte geben sie keine Aufklärung ; bis vor Kurzem nahm man 

 sehr verschiedene an, also Schwerkraft, elastische Kraft, Lebenskraft ; 

 die heutige Physik kennt nur eine Kraft, wenn sie auch deren 

 Erscheinungsformen noch mit den alten Namen benennt. Schon 

 Newton legte den Sitz der Bewegung nicht in den bewegten Kör- 

 per, sondern ausserhalb desselben und hatte die Vorstellung einer 

 in die Ferne wirkende Kraft. Bis dahin war die Lehre von der 

 Ausfüllung des ganzen Raumes ein fester Grundsatz, die Natur hatte 

 einen Abscheu von dem leeren Räume, und Newton liess die Kräfte 

 durch einen leeren Raum hindurch wirken. Sein Gesetz lautet : 

 Die Körper ziehen einander mit einer Kraft an, welche den Massen 

 derselben direct, den Quadraten der Entfernung umgekehrt propor- 

 tional iht, d. h. ein Körper von der doppelten Masse eines andern 

 übt doppelte Anziehung aus, ein Körper wirkt in der einfachen 

 Entfernung 4mal so stark wie in der doppelten, 9 mal so stark wie 

 er in der 3fachen Entfernung wirken würde. Der glänzende Erfolg 

 dieses Gravitationsgesetzes, die Thatsache, dass nicht eine einzige 

 Erscheinung ihm widerspricht, lassen an seiner vollsten Giltigkeit 

 nicht zweifeln. Aber dies ist nicht so aufzufassen, als commandiren 

 die Körper einander in die Ferne. Anziehung ist die wie immer 

 beschaffene Kraft, durch welche zwei Körper gegenseitig zu einander 

 streben, sie ist eine Erscheinung und keineswegs Ursache. Letzte 

 ist und bleibt uns vielleicht immer verborgen. In der Mechanik und 

 Astronomie wurde Newtons Theorie der Kräfte und Bewegungen 

 systematisch durchgeführt, für andere Theile der Physik und die 

 übrigen Naturwissenschaften nicht. Nur Boscovich wagte 1758 die 

 Hypothese von den in die Ferne wirkenden Kräften, die für die 

 Himmelskörper so glänzend durchgeführt war, auf die Molekularkräfte, 

 auf die innerhalb der Körper vor sich gehenden Bewegungen, auf 

 die elastischen Theilchenschwingungen, auf die Aggregattormen an- 

 zuwenden. Es war das die Leibnitzische Monadenlehre, die atomi- 

 stische Theorie. Nach dieser bestehen die Körper aus kleinsteh, 

 durch grosse Zwischenräume getrennten Theilchen, Atomen, Mole- 

 külen, welche dem Gesetze des Beharrungsvermögens folgen und 

 nach Verhältniss ihrer Grösse und Entfernung auf einander wirken. 

 Aber der Boscovichsche Versuch blieb unbeachtet, die Physiker 

 sammelten erst neue Thatsachen und gruppirten dieselben, um die 

 Erscheinungen auf gemeinsame Regein zurückzuführen, die Lehre 

 vom Licht, von der Wärme, von der Elektricität entwickelten sich, 

 jede für sich. Man hatte eine grosse Zahl von Erscheinungen als 

 Bewegungen der Materie erkannt, aber für noch mehr Erscheinungen 

 nahm man die Existenz eigenthümlicher Stoffe an, so vieler, als man 

 verschiedene Gruppen besonderer Kraftäusserungen aufstellte. Je 

 nachdem man Licht, Wärme, Elektricität an den Körpern beobach- 

 tete, belud man sie mit diesen Licht-, Wärme- etc. Stoffen, mit den 

 Imponderabilien. Hatte doch Newton selbst die Hypothese von der 

 materiellen Natur des Lichtes ersonnen und hinderte dadurch die 



