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die zehnmal grösser als sie selbst waren, wobei sie sieb 

 oft an Hindernisse im Wege stiessen, zuweilen umpurzel- 

 ten ; immer aber erhoben sie sich wieder und setzten ihren 

 Weg' ruhig fort, ohne ihre Last loszulassen. Nichts war in 

 der That bewunderungswürdiger , als die wirklich gewiss- 

 hafte Art, mit welcher diese Ameisen ihre mühevolle Be- 

 stimmung erfüllten. Können diese winzigen Insekten nicht 

 durch ihr Beispiel eine ernste Lehre jenen hochmüthigen 

 Neuerungssüchtlern geben, die in unserer Zeit der Utopie 

 und des Verfalls die Einrichtungen der göttlichen Vorsehung 

 verbessern wollen! Bei der Eciton herrscht eine Lebhaf- 

 tigkeit, Geschicklichkeit, Intelligenz, welche wir aus dem 

 häufigen Tasten mit den Fühlern erkannten ; zahlreiche In- 

 dividuen, die einen an die andern angeklammert, machten 

 die zu tiefen Höhlen zu, glätteten die Erde. 



Ein boshafter Gedanke kam uns in den Sinn: wir 

 nahmen das Stück Holz weg, auf dem die Eciton herum- 

 spazierten — grosse Confusion ! Die Individuen mit den 

 grossen Mandibeln, welche eine Art Ansehen zu gemessen 

 schienen, drehen sich von einem Rande zum andern, gehen, 

 kommen; die andern halten an vor dem Hinderniss, wel- 

 ches ihnen die Oecodoma bereiten. Aber, o Glück, man 

 bemerkt einige Centimeter entfernt ein Stück Holz, so dick 

 wie eine Federspule; man benutzt es; es ist zu dünn, die 

 Passage zu schmal. Aber dieses Hinderniss dauert nicht 

 lange: ein, zwei, zwanzig, fünfzig Individuen umklammern 

 sich von jeder Seite in zwei Reihen, der Weg ist breiter 

 geworden, die Colonne überschreitet diese lebende Brücke, 

 lange Zeit ohne Zweifel, denn die Minuten zählten wir 

 nicht, ohne dass die unerschrockenen Pontonniers müde er- 

 schienen wären: die Zeit vergieng, wir staunten. Aber der beob- 

 achtende Entomolog ist unersättlich: wir zerstörten diese neue 

 Brücke, um zu sehen, wie weit der Muth und die Intelli- 

 genz der einen, sowie die Ausdauer und Hartnäckigkeit 

 der andern gehen würde. Neue Confusion! Leider gab es 

 kein andres Stück Holz in der Nähe, um die Brücke zu 

 ersetzen. Die Confusion wird grösser, eine zusammenge- 

 ballte Menge der Eciton hält an vor der Schar der Oeco- 

 doma, welche sie auf die Gefahr hin abgeschnitten zu wer- 



