﻿Due nuove specie di ditteri appartenenti ad un genere nuovo 145 



« È questione essenzialmente di tempo e di pa- 

 zienza », andava ripetendo il prof. Grassi dopo quella scoperta. 

 Lo stesso giudizio può anticiparsi per le serapiche e se l'anno ven- 

 turo non mi farà difetto il tempo , posso assicurare che le larve 

 delle serapiche saranno scovate dal loro habitat misterioso. 



Le serapiche fanno la loro comparsa sulla fine di maggio 

 Scarse dapprima, vanno abbastanza lentamente aumentando di nu- 

 mero e solo a giugno avanzato incominciano a" rendersi moleste ; 

 sulla fine di giugno sono già a coorti sterminate, tanto da riuscire 

 insopportabili. Incomincia allora un periodo, che dura fino a tutta 

 la seconda decade di luglio, nel quale sono un vero flagello della 

 campagna, flagello che, non di rado mette in fuga l'uomo più co- 

 raggioso e resistente. Infatti, conie vedremo meglio in segni to, non 

 e' è salvazione, ed il viaggiatore inesperto , che malauguratamente 

 si avventurasse indifeso nei loro regni, potrebbe tornar a casa assai 

 malconcio. 



I Mycterotypus sono animali diurni; almeno soltanto di giorno 

 danno segno sensibile della loro attività. Di notte , di sera o di 

 mattina non pungono. È verso le sette del mattino che le sera- 

 piche incominciano le loro ingrate visite all'uomo ed agli animali 

 domestici. Un particolare molto singolare: sulla linea ferroviaria da 

 Civitavecchia a Eoma, ed entro un raggio di non più di 30-40 Km. 

 dalla capitale, i ferrovieri interrogano uno strano orologio per pre- 

 venire i primi assalti dei temuti ditteri ed è, precisamente, il di- 

 retto N.o 1, che arriva a Roma appunto verso le 7,40. E questo 

 il cosidetto treno delle serapiche. e qualche ingenuo non na- 

 sconde l'idea che esso in realtà se le trascini dietro a nugoli, aspi- 

 randole addirittura dal piano, per cui passa veloce; se non che le 

 serapiche fanno la loro apparizione mattutina contemporaneamente 

 nei punti più diversi della campagna. Dalle sette in poi le sera- 

 piche vunno facendosi sempre più numerose e fastidiose. 



Premetto che, delle due specie, il M lezzìi è la meno temibile 

 perchè limitata soltanto ai dintorni delle case e dei cascinali, entro 

 i quali può anche penetrare, mentre il M. ìrritans, la serapica del- 

 l' aperto, è veramente quella che eseguisce le grandi persecuzioni 

 all' uomo. 



Le serapiche, pervenute che siano ad adagiarsi sulla pelle, in- 

 cominciano a correre , leste e sicure come formiche , ciò che è 

 loro permesso dalla robustezza, dall'agilità delle zampe , ben pro- 

 porzionate. In questo hanno una grande superiorità sulle zanzare, 



