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sentito il flagello delle serapiche; questo si verifica lungo il litorale 

 ed a poca distanza da esso, come ad Ostia, Fiumicino, Porto ecc. 



Però questa subordinazione dell'attività delle serapiche alla 

 forza del vento è soggetta a qualche eccezione ; cosi , possono 

 darsi giornate relativamente calde, senza che le serapiche si facciano 

 sentire od almeno si rendano insopportabili , come talvolta non 

 ostante la violenza del vento, l'uomo non può liberarsi dalla mo- 

 lestia; ma sono, ripeto, vere eccezioni. Il fatto è che le serapiche 

 sono perennemente vigilanti ed appena il vento accenna a dimi- 

 nuire, eccole invadere l'aria e cacciarsi sull' uomo; quando il vento 

 non spira continuo , ma a folate , separate da intervalli di quiete 

 più o meno assoluta , anche le serapiche attaccano con intermit- 

 tenza. 



Io non so di altri ditteri ematofagi che si buttino a coorti 

 cosi sterminate sugli animali, all' infuori delle simulie. 



Le punture delle simulie sono dolorosissime (sono ematofaghe 

 soltanto le femmine) e rendono furiosi gli animali assaliti, i quali 

 si buttano rabbiosamente contro gli alberi, grattandosi a sangue. 

 Accade qualche volta che gli sciami dei terribili ditteri siano cosi 

 vasti e cosi fitti da costituire vere nubi, oscuranti il sole; è facile 

 immaginare quel che può diventare in pochi istanti un povero ani- 

 male sorpreso da si spessa gragnuola di trafitture; colpito da ogni 

 lato — le voraci bestiuole guadagnano anch' esse, come le serapiche, 

 attraverso i peli, la cute, introducendovi tutta la proboscide e pa- 

 scendosi di sangue fino a scoppiare — , e mezzo soffocato da un vero 

 torrente di ditteri che introduce, inspirando, nelle vie aeree e nei 

 polmoni, è sovente soggetto a soccombere. 



Ciò si verifica non di rado nella bassa Ungheria ed in Serbia 

 ove la causa di tanto malanno è il S. columbacremis Schonbauer. 

 Così pure l'isola di Anticosti, all'imboccatura del S. Lorenzo è resa 

 quasi inabitabile dalle simulie che 1' infestano -dalla metà di giugno 

 alla metà di agosto all' incirca. Simulie a sciami sterminati, peri- 

 colose anche per l'uomo, furono incontrate in Lapponia. in G-roen- 

 landia, a Terra Nuova, nell'Assam, ecc. 



Le serapiche si comportano in un modo analogo e se non rie- 

 scono cosi nocive come le simulie è certamente in virtù delle loro 

 esigue dimensioni e per la minor robustezza del volo che le rende 

 facilmente preda del vento. 



Ma le serapiche non sono moleste soltanto per le razzie col- 

 lettive che fanno; anche singolarmente prese, rappresentano un'en- 



