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Non Ilo fatto ricerche particolari dirette a vedere so il secreto 

 salivare abbia azione emolitica , come sembra aver dimostrato 

 Bruno Gai.m-Valkrio per le zanzare - Nuttall nega quest' azio- 

 ne — È certo però che il secreto — salivare o degli stomaci suc- 

 chiatori che sia — delle serapiche esercita un' azione istolitica nei 

 tessuti coi quali viene ad immediato contatto, come dimostrano le 

 mie 05S(U'vazioni sopra riportate. L'anno venturo completerò anche 

 su questo punto molto interessante lo studio della biologia di questi 

 ditteri. 



E facile immaginare in quale stato può esser ridotto una per- 

 sona da un assalto di serapiche , quando si tenga presente che il 

 pomfo può raggiungere persino la larghezza di un pezzo da 10 

 centesimi. Sette od otto punture sul dorso della mano possono sol- 

 levarne tutta la superficie in un unico edema dolentissimo. Alcune 

 diecine di punture sulla faccia possono alterare del tutto, e per 

 alcuni giorni di seguito, i tratti fisionomici di una persona, tanto 

 da renderla addirittura irriconoscibile. Accadde a me un giorno 

 un incidente che merita di essere raccontato. Or sono alcuni anni, 

 mi ero recato a Maccarese a far raccolta di serapiche. Arrivai nelle 

 prime ore del mattino ad un casello ferroviario dove catturai sopra 

 una pianta di Evonymiis in fiore molti esemplari di M. hezzii^ di 

 ambedue i sessi. Verso le otto mi avviai per l'aperta campagna in 

 cerca dell'altra specie. Ma venni male accolto dalle perfide domi- 

 natrici del luogo; spirava una leggera brezza ed io camminavo 

 spienserato fischiettando un arietta. Ad un tratto, non mi ero al- 

 lontanato ancora 100 passi dal casello, una vera nuvola, come di 

 nebbia tenue, quasi trasparente, mi avvolge ed ancor non mi ero 

 rimesso dallo stupore che centinaia di trafitture strazianti mi ar- 

 restano di botto e mi fanno pensare ai casi miei. Fu un attimo , 

 ma mi parve un secolo e mi sembrava di impazzire all'atroce spa- 

 simo. Mi agitai come un ossesso, strofinando le mani l'una contro 

 l'altra e sulla faccia, mi sventolai col fazzoletto , fatica inutile : 

 ogni folata del vento delizioso del mattino pareva mi battesse sul 

 viso fluido rovente; non mi restava che un partito: fuggire dinanzi 

 al nemico impalpabile e fuggii, con quanta forza avevo nelle gambe 

 a ripararmi nel casello. Nel tempo di due o tre oi'e ero ridotto in 

 uno stato compassionevole. Le mani e le braccia tumide fin sopra 

 il gomito , avevan perduta la loro configurazione , la mano e le 

 dita non potevano esser piegate per la forte distensione della pelle. 

 La faccia ed il collo erano orribili a vedersi. Breve; ebbi la febbre 



