Karl Muller: Jagd eines Sperbers etc. 245 



Ursach en des Aussterbens etc. ziehen, die ich bald in einer grösse- 

 ren Arbeit veröffentlichen werde. 



Jagd eines Sperbers (JHfisus communis) auf ein 

 Eieliliörnclien. 



Beobachlel von Karl Müller. 



Es war an einem rauhen Tage, der scharte Nordost trieb 

 periodisch leichtes Schneegewölk vor sich her, welches die Luft 

 abwechselnd mit dünneren oder dickeren Flocken erfüllte, als ich, 

 ohne eine bestimmte Beobachtung anstellen zu wollen, das von 

 Alsfeld ungefähr 1000 Schritte entfernt, an der Schwalm liegende 

 kleine Erlenwäldchen besuchte. Dort angekommen entdeckte ich 

 sogleich auf dem Aste einer dickstämmigen Erle ein Eichhörnchen 

 (Sciurvs vulgaris.) Kaum hatte ich mich, um es zu belauschen, 

 hinter einen Busch zurückgezogen, als es mit einem plötzlich zur 

 Seite gerichteten schreckhaften Sprung einen andern Ast erfasste 

 und eilig hinter demselben sich verbarg. Wie ein Pfeil sauste 

 dicht an ihm her ein Sperber (Ni'sns communis.) Unmittelbar 

 darauf erschien das Eichhörnchen wieder diesseits des Astes und 

 guckte mit zur Seite gehaltenem Köpfchen hinüber, w^o der Sperber 

 im Fluge sich jäh umwandte und einen zweiten Stoss nach ihm 

 ausführte. Durch eine flinke Seitenbewegung wich es aus und 

 wartete dann wieder in äusserster Spannung einen neuen Angriff 

 des Feindes ab. Die Gefahr hatte seine Kraft und Gewandtheit 

 zu einer bewundernswürdigen Höhe gesteigert. Alle Muskeln 

 und Sehnen waren gespannt — das sah ich an den Stellungen, 

 Sprüngen und Wendungen, das hörte ich an dem lauten Klappern, 

 unter welchem es seine scharfen Fingernägel in die Einde der 

 Aeste und des Stammes einschlug. Sein rechtzeitiges Ausweichen 

 wurde stets durch den Umstand begünstigt, dass der Sperber 

 nach ausgeführtem Stoss immer erst eine kleine Strecke dahin 

 fliegen, ich möchte sagen, sich ausstossen musste, ehe er zu einem 

 neuen Andrang sich umwenden und rüsten konnte. Das Eich- 

 hörnchen behielt ihn fest im Auge und bot ihm nur den vorge- 

 beugten Kopf als Ziel des Stosses dar, diesen aber brauchte es 

 nur dicht vor dem anstürmenden Räuber zurückzuziehen, um 

 dessen Plan zu vereiteln. Jetzt aber erhob sich der Sperber, 

 schwebte einigemal um den Baum herum, scharf nach dem tiefer 

 sitzenden Eichhörnchen blickend und immer engere Kreise ziehend 



