NEI NUMERI E NELLA INDUZIONE 3 



al catasto, ai ;novimenti della popolazione, all'amministrazione, alla giustizia, 

 al commercio. Non può dii-si Io stesso delle cifre che si riferiscono ai censi- 

 menti, all'agricoltura, alle industrie e a quelle altre statistiche in cui occorre 

 la informazione diretta presso i cittadini ; in queste statistiche possono inter- 

 venire degli errori, per opera dei rivelanti; e là ove l'interesse del numerato 

 è in azione, ivi è il pericolo dell'errore; lo stesso può dirsi delle statistiche 

 che precedono o seguono i progetti di legge di ogni natura; in cui il precon- 

 cetto dello Stato può farla compilare in modo da non esprimere completa- 

 mente la verità. 



Quando nei cittadini manca la fiducia verso il governo, allora non poche 

 statistiche presentano dei difetti; e il governo in questo caso non dovrebbe che 

 limitare i suoi lavori, non spingere le ricerche statistiche con domande che 

 ispirano diffidenza, e dovrebbe pubblicare le cifre raccolte, senza deduzioni, senza 

 commenti, lasciando ai dotti questo importante ufficio. La fiducia nascerà a poco 

 a poco, abituando il paese alla statistica e non facendola mai servire diretta- 

 mente a scopi fiscali. 



Le cifi'e di origine particolare, sia die sieno compilate su documenti uffi- 

 ciali su private ricerche, hanno un grado minore di certezza; pure, quando 

 esse sono limitate a speciali oggetti, e l'aureola di un gran nome, noto per la 

 sua competenza e per la sua moralità le copre, allora sì che queste cifre hanno 

 la loro certezza. 



Ma il dubbio del preconcetto , e la creazione dei numeri mercè il cal- 

 colo, gettano fin da principio il dubbio su quelle statistiche di origine particolare, 

 ove l'interesse, la passione, il preconcetto possono essere in azione , sapendo 

 ognuno che non è dato ai privati ordinare inchieste, raccogliere cifre, e se- 

 guire questi lavori per più anni e in una lai^ga scala, per avere dei grandi 

 numeri. 



Le statistiche mediche, le morali, le economiche, presentf.te da certi scrittori 

 in sostegno di teorie nuove ed azzardate, appartengono a questo genere; esse 

 mettono in diffidenza e non possono essere accettate se non con circospezione; 

 sono deposizioni di testimonii interessati. 



E pure bisogna incoraggiare questi privati studii su oggetti che sfuggono 

 alle investigazioni ufficiali, o che il governo non crede di fare, massime quando 

 sono promosse e regolate da private Società, da Accademie di dotti, in cui i 

 preconcetti e gli interessi si elidono nella lotta, e noi da questo studio e da 

 queste cifre vedremo sorgere nozioni nuove, varie, importanti sui fenomeni della 

 vita sociale. Ed oggi giorno nelle più eulte nazioni abbiamo di queste bene- 

 merite Società, che portano largo concorso alia scienza con le particolari inve- 

 stigazioni. 



