NEI NUMERI E NELLA INDUZIONE 5 



fatti qualche cosa non sfugga, e che le cifi'e che ne sono i risultati non ingran- 

 discano e diminuiscano, anco in minima parte, la portata del fenomeno ? 



Ma questo , ben diceva il Moreau de Jonnès , è un domandare alle forze 

 umane di sorpassare i confini della loro potenza. 



La statistica nelle sue cifre presenta quella certezza necessaina che deve 

 regnare, nel fine che la verità del fenomeno si presenti ; ed ha abbastanti 

 mezzi in sé, acciò questa verità non esca per nulla offuscata. Quello che non 

 è perfettamente vero oggi, lo potè essere nell' anno passato , lo potrà essere 

 nel venturo; e la raccolta di cifre della stessa natura per una serie di anni 

 compensa gli errori. E poi che cosa possono essere questi errori ? poche unità 

 in migliaja non alterano la certezza delle cifre, e ^tte le statistiche che pos- 

 sono presentare di tali errori, non per questo sono meno utili; anco la stessa 

 approssimazione in talune materie è di una grande utilità , e le statistiche 

 questa approssimazione ce la presentano; e meritano il nostro plauso, dandoci 

 elementi abbastanza sicuri e certi per conoscere un fenomeno, che altrimenti 

 non si può; per poterlo studiare, non su tipi immaginarli, ma su cifre reali; 

 staranno come il ritratto alla persona , ma non per questo il ritratto può 

 dirsi che non ci dia la simiglianza, per raccoglierne i tratti caratteristici della 

 persona. 



Certamente noi non possiamo mettere in dubbio che delle inesattezze si 

 trovano in talune statistiche, che in altre prevalgono; e ciò proviene o per 

 difetto di metodi o imperizia dei raccoglitori; ma non è colpa della statistica, 

 che anzi essa insegna a restringere queste cause di errori, a determinare il 

 grado di maggiore esattezza; ed essa stessa insegna che questi errori nelle grandi 

 masse dei numeri spariscono, si assottigliano , in modo che la loro esistenza 

 non nuoce per nulla al fine, alle deduzioni che se ne traggono. 



Donde sorge un altro vero che le deduzioni della statistica riposano sopra 

 basi certe, sono legittime; e se se ne tirano delle fallaci non debbe imputar- 

 sene la scienza, ma l'imperizia di coloro che, ignorandola, se ne dicono cul- 

 tori, e deducono Mlaci conclusioni da cifre abbastanza esatte per parlare il 

 linguaggio della verità 



III. 



Gli errori attribuiti alla statistica o lo sono ingiustamente, o non si possono 

 evitare; ve ne hanno degli altri, di cui essa non è colpevole, ma i suoi azzar- 

 dati cultori; e questi mano mano vanno sparendo. 



Spesso si ode dire questa cifra è un errore ; ma perchè ? perchè la pas- 

 sione, l'interesse, l'ignoranza o la sfiducia nel governo li fa dichiarare per tali; 

 e quando son molti guidati della stessa idea, allora si forma una corrente di 



2 



