8 DEL GRADO DI CERTEZZA DELLA STATISTICA 



parte della infima popolazione che si spaventa di render pubblica la composi- 

 zione della loro disordinata famiglia; la speranza di conseguire sussidi], legati 

 od altri largizioni ingrandisce il numero dei componenti le famiglie povere, 

 altera V età avanzandole , falsa le professioni e co udizioni sociali. Quando si 

 bandisce un censimento, o altra grande inchiesta statistica, la popolazione si 

 allarma; ognuno crede che il suo nome e quello dei componenti la propria 

 famiglia diventi pubblico , che possa esser segno alle mire dello Stato ; non 

 crede che quelle operazioni si facciano per lavori statistici , ma vede in essi 

 un mezzo che larva un pericolo, e rare volte un bene. 



Anche i pregiudizii e la vanità entrano in iscena nei lavori statistici; chi 

 teme si fa povero, chi è vano si dichiara ricco ; e tra tutte le classi sociali 

 è stato nei censimenti osservato il crescei^e a dismisura il numero degli in- 

 dividui nelle categorie di età rappresentate in cifre tonde, come negli anni da 

 29 a 30, da 39 a 40 , da 49 a 50 , di fronte agli anni che vengono imme- 

 diatamente dopo : da 31 a 40, da 41 a 50, da 51 a 60; e ciò previene tanto 

 per la negligenza di rammentarsi gli anni precisi , quanto per la vanità di 

 non toccare la decina superiore; e da qui il rovesciarsi nella decina inferiore di 

 quelli che l'hanno di poco oltrepassato; finché non si abbitui a' 33, a' 44, a' 53, 

 vi diranno 30, 40, 5(3 anni. Questo è comune a tutti i censimenti. Quale feno- 

 meno si osserva più nelle femine e nelle decine inferiori; in modo che mentre 

 fra i due sessi ogni età dovrebbe rappresentare in media quasi lo stesso nu- 

 mero, voi trovate dal 30 al 40 una grande sproporzione, sino al 30 per 100; 

 sono le donne clie vorrebbero sempre arrestarsi a 30 anni ed anco ai 40; e le età 

 superiori non esprimono per le donne la verità. 



Errori ed errori inevitabili, che l'istruzione e la fiducia nel governo potranno 

 diminuire, non togliere. E nelle stesse statistiche in cui il governo non fa che 

 raccogliere il lavoro suo proprio, giustizia penale e civile , poste, telegrafi e 

 credito ; o il lavoro di Enti subbordinati come banche , casse di risparmio, 

 feri'ovie, anche qui intervengono errori per 1' opera di chi raccoglie , di chi 

 classifica, di chi somma, e che spesso sono persone ne troppo scrupulose, né 

 abbastanza competenti. L'errore è da pertutto; ma errore inevitabile, perchè 

 inerente all'indole della materia, comune a tutte le indagini umane. 



Ma questi errori che cosa importano ? Quelli in più elidono i meno, e quelli 

 che vi restano divengono di poc;i entità. 



Guardate le serie e voi vedete clie i numei-i poco si differiscono da un anno 

 ad un altro, cei'to che non son falsi , che gli errori non alterano la realtà 

 delle cose. 



Se fossero erigati, sarebbero mutabili, non darebbei^o un risultamento di un 

 elidine costante, non darebbero una normalità o legge. E gli errori si scorgono 



